第七十九章 晚餐

    在人类历史上，从帝国建立初期至新历三百年左右，曾经出现过一段骑士的黄金时期。

    那时候，黑魔法尚未完全改良，而旧有的魔法体系根本不足以协助帝国攻占别国，当时帝国的主力，仍然是骑士。

    那时候的骑士，无论身份地位，都无疑要比现在来地更高，而成为骑士的考验也更加苛刻，每一位光荣的骑士都必须从其他成名骑士的仆人、或者跟班做起，一步一步学习如何成为一名骑士。

    那时候，要成为一名光荣的骑士，总共分为三个步骤，首先，当一个孩子七八岁时，他的父亲会将他送到一位成名骑士的家中，成为该骑士的侍童，熟悉并照顾主人的起居生活，还要承担各种杂活，当然，相对的，他可以从该位骑士周围学习一些骑士礼节和文化知识，还有比如唱歌、乐器等技艺。

    当这名孩子长大到十四岁左右时，他将成为主人的扈从，也就是随从护卫，也可以看成是预备的骑士，这时候，他就开始接触骑士的技巧，比如骑术、游泳、投枪、剑术、狩猎、吟诗、弈棋，而这些，是那个时代的骑士们必须掌握的，他们称之为骑士七技，有的用于行军打仗，有的用于取悦女姓。

    只有当那个孩子二十岁左右时，他才能摆脱‘仆人’的身份，受册封，成为一位合格的骑士。

    在魔法师们尚未崛起的骑士时代，每一位骑士都是帝国的爵士，他们享有贵族的权利，直接听命于领主、甚至是国王，而且，他们是战争的中坚力量。

    而随着历史发展，萨森的魔法师们逐步将黑魔法不断改良，虽然有的魔法威力被减弱，但是相对的，这些魔法师也更加容易被一般人所掌握，于是，高傲而荣耀的骑士渐渐退出了历史舞台，被魔法师取而代之。

    而到萨森王十一世，也就是上一代帝国皇帝执掌权柄时，他将当初冠于骑士的华冠加到了魔法师身上，再一次地提高了魔法师的地位，而早前风光无限的骑士们，则渐渐没落了，就算皇家骑士军团一如既往，也难以改变骑士比较魔法师相对疲弱的现象。

    比较当初，如今的贵族们再也不会将自己的女子送到别的骑士家中，甚至连帝国皇家骑士学院都不会去，比起骑士，贵族们更愿意自己的孩子成为一位出色的魔法师，这也是瑞奥克斯学院为何这么有名的原因。

    当然，也不是所有人都会选择成为魔法师，远的不说，至少加利克的伯爵领主埃弗里.奥吉尔就是出身于帝国皇家骑士学院，八岁入学，十四岁成为见习骑士毕业，被派到自己家族的领地加利克学习作战技巧，二十二岁时得到萨森王十一世的册封，成为骑士，二十八岁时接任加利克领主的职位，至此，奥吉尔家族已经接任加利克领主长达两百多年，是帝国少有的老牌骑士家庭贵族。

    就好比魔法师看不起骑士那样，骑士同样轻视魔法师，他们不认为那些身体羸弱的魔法师有超乎寻常的力量，毕竟在一对一的较量时，魔法师确实是稍稍处于弱势，毕竟一般的魔法师对物理的抵抗能力相对较弱，无法对付拥有高防御装备的骑士，但是大军团作战时，一名骑士能体现的作用显然要比一名魔法师微弱地多。

    所以，在帝国近两百年的战争中，骑士最多用于攻占城市要塞，而魔法师则用于攻击敌军主力，不过也有例外，至少在加利克与野蛮人的战争中，从来就没有动用过魔法师的力量，哪怕加利克也设有一处帝国魔法协会分部。

    加利克伯爵领主埃弗里.奥吉尔对于魔法不仅仅是不信任，更有种近乎厌恶的感情，毕竟是魔法师断送了骑士的光辉，所以，加利克的魔法协会分部，充其量只能向帝国传达一下当今的状况，或者替加利克军队打打下手，除此毫无作为。

    加利克魔法协会分部的魔法师贮备力量之所以羸弱，就是因为有些魔法师不愿意来到这个地方被埋没。

    但是不得不说，就算是没有魔法师的帮助，加利克的军队仍然是位列帝国前三的地区强大军事力量，与生活在恶劣环境下的阿尔塔克士兵不分伯仲，曾无数次打退了野蛮人的抢掠。

    比较阿尔塔克士兵，加利克士兵是帝国最注重纪律的战士，他们会严格地履行上级下达的命令，哪怕他们的上级只是一个草包，而这一点，阿尔塔克的士兵就做不到，桀骜不驯的阿尔塔克人只听从强者的命令！

    而如今领导这支军队的，便是埃弗里.奥吉尔伯爵，一位数次晋升侯爵又因为与萨森皇城的贵族不合，又被降级为伯爵的老骑士。

    或许骑士真的没落了，至少江哲在瑞奥克斯学院从来没有听说过这位加利克领主，他听说的只有某某魔法师，某某某大魔法师，当然，从斯考特那里听说的不算，毕竟那位领主是他的祖父。

    在初次见到这位领主时，江哲并没有发觉什么，相反的，他还觉得这位老人并不像斯考特说的那样古板和顽固，但仅仅是一顿饭的工夫，他便改观了……“请坐，孩子们！”

    江哲敢肯定，这句话是出自加利克领主、也就是斯考特祖父的口中，但是当自己等人坐下的时候，他忽然感觉房间里的气氛有点不对劲。

    其实不光他感到不对劲，几个孩子们同样感觉有些不对，因为那位老伯爵微微皱着眉正打量着他们。

    “咳！”斯考特轻声咳嗽一声，引起了几位同伴的注意。

    望着他那笔直的坐姿，几个孩子又望了望老伯爵，随即悄悄将弯曲的背部挺了起来。

    “唔！”老伯爵这才微微一笑，十指交叉握着支撑在长桌上，望着几个孩子点点头，说道，“你们是斯考特的朋友吧？他倒是没和我说起过呢，你们是怎么认识的？”

    “我们是一个学院的呀！”心直口快的丽莎笑嘻嘻地说道，“而康尼尔先生是艾维和索斯的朋友，当然也是我们的朋友！”

    “哦，你们是一个学院么——那个瑞奥什么斯学院么？”

    在斯考特无力捂着额头的苦笑声中，丽莎认真说道，“是瑞奥克斯，赫利瑞奥克斯魔法学院！”

    “哦，魔法学院呐……”老伯爵微微点了点头，江哲看得出来，这位老伯爵的兴致显然一下子衰减了许多，望了一眼几个孩子，老伯爵淡淡说道，“你们几个……都是魔法师么？”

    “还不是啦，”摇摇头，丽莎吐吐舌头说道，“我们现在只是魔法师学徒呢！”

    或许是丽莎可爱的模样的引起了老伯爵的好感，只见他笑眯眯地说道，“魔法师我也见过，唔，那是好几年以前了吧，有一个会用火的魔法师与我的一名部下起了冲突，最后他们决定以决斗的方式结束口角，结果……哈哈哈，结果一下子就分出了胜负，对于我那名身穿坚硬铠甲的部下，那个魔法师火球术没有任何作用……唉！要是在战场，敌人会让你有时间念咒语么？”

    “是那名魔法师太弱了吧！”似乎没有注意到斯考特频频示意的眼神，丽莎不服气地说道，“火球术只是低阶的魔法呢，如果是高阶魔法，肯定是魔法师赢的……索斯就是用火球术的，他可以同时施展几十个火球呢！”

    “几十个火球么？”老伯爵愣了愣，问道，“索斯是谁？”

    “他咯！”在斯考特无力的表情中，丽莎指了指江哲，说道，“我听说高阶的火球术可以打穿坚硬的铠甲呢！”

    “哦？是么？”老伯爵带着惊讶望着江哲。

    在斯考特一个劲的摇头示意下，江哲干干说道，“打穿钢甲，这个不能吧……”他说的确实是实话，但是很明显掩饰了一件事：高温度火焰虽然不能打穿钢甲，但是杀死穿着钢甲的骑士，还是比较轻松的，毕竟穿着钢甲、行动缓慢的骑士，在火系魔法师面前简直就是靶子，如果那名骑士不脱下身上的铠甲，那么不是被魔法师杀死，就是被身上的铠甲烫死，不会有任何意外。

    “不能么？”丽莎好奇地望着江哲问道。

    江哲苦笑着摇摇头，说道，“不能！”

    “哈哈，我就说不能嘛！”老伯爵爽朗地笑了，对站在身后不远处的管家老布莱克点了点头，让他将已经准备好的晚餐端上来，而同时，而斯考特暗暗抹了抹额头的冷汗。

    不出片刻，扈从便端上了晚餐，晚餐很简单，但是也很丰盛，有肉汤、野兔肉、咸猪肉、烤鸽子，还有一些鸡鸭，再加上蔬菜、面包、起司，甜点，至于酒类则被免掉了，只是给康尼尔单独上了一份红酒，毕竟几个孩子还有成年。

    “哇哦！”艾伦低呼一声，他很久都没有吃到这么丰盛的晚餐了呢，正当他搓搓手准备消灭眼前的食物时，身边传来的斯考特咳嗽声。

    莫名其妙地抬起头，艾伦愕然望见几个扈从各自端着一只铜盆走了出来。

    “这是做什么？”艾伦有些发愣，话音刚落，他就看到斯考特站了起来，在铜盆中洗了洗手——原来铜盆中装的是净手的水。

    天啊，不用这么麻烦吧？好歹有刀叉的说……苦笑着望了一眼眼前的扈从，江哲无奈地在铜盆洗了洗手，不知怎么，他有种很古怪的感觉。

    净手完毕后拿起毛巾擦了擦手，老伯爵重新笔直地坐在椅子上，微笑说道，“请！”

    望了望江哲，又望了望斯考特，艾伦咽了咽唾沫，低声说道，“这下可以吃了吧？”

    与他一样，几个孩子都望着斯考特，见他握起刀叉，将一块食物送入口中，这才暗暗松了口气。

    小心地将一小块食物送入口中，仅仅咀嚼了一下，艾伦顿时眼睛一亮，含糊不清说道，“唔唔，这个不错……”话还未说完，身旁又传来一声咳嗽。

    我的天啊，这还是吃饭么？

    “咳咳！”

    咀嚼的声音太大了……“咳咳！”

    刀叉的摩擦声太大了……“咳咳！”

    盛汤的勺子用错了……“咳咳！”

    吃完肉食忘记用餐巾擦嘴了……“咳咳！”

    ……能不能让我好好吃啊！望着斯考特无奈又无辜的眼神，江哲有种说不出的无力。

    其实也不怪他，毕竟他没有类似的经验，除了他以外，艾伦自然不必说，连几个女孩子都失误了几次，就连狄娅也是，除了……拉维亚！

    江哲已经记不清，这位来自阿尔塔克的女孩究竟有多少次他感到吃惊与意外了，平时见她的时候，她并不像一般女孩子那样注重打扮，经常和他一样穿着瑞奥克斯发下的灰色魔法长袍，姓格也不像普通女孩子那样温柔，更多的是像男孩子那样的坚韧与好强，强烈的正义感、强势的说话语气、不弱的实力，以及一丝不苟的学习态度，简直就处于江哲对立面，毕竟江哲是一个无追求、无理想、无报复得过且过的家伙，与拉维亚呆在一块，他时常会感觉很累，因为拉维亚太认真了……但是这会，望着她熟练地用刀叉切割着食物送入口中，随即拿起一边的毛巾擦了擦嘴，那优雅的动作，不禁让江哲产生了几许错觉……原来终究她还是女孩子来的……似乎是注意到了来自身边男孩的注视目光，拉维亚的脸微微有些发红，低下头低声说道，“怎……怎么了？”

    江哲耸了耸肩，低声说道，“没有，你继续！”

    “继……”感觉有些莫名其妙的狄娅望了一眼江哲，见他直直望着自己，心中顿时有些紧张，一不留神碰翻了装满果汁的杯子，于是，斯考特的咳嗽声再一次响起了……就在包括老伯爵在内的所有将视线投向拉维亚时，却见她毫不惊慌地拿起毛巾擦拭着桌面，随即转头对墙壁旁站着的扈从礼貌说道，“可以再给我一块干净的毛巾么？谢谢！”

    “唔？”望着拉维亚从容而不失仪态的表情与动作，老伯爵微微有些意外，赞许地点点头，他却是没有望见，在接过扈从递来的毛巾擦拭一下双手之后，拉维亚狠狠地瞪了一眼江哲。

    “混蛋！”

    江哲无语地撇撇嘴。

    就这样，一顿压抑的晚餐结束了，虽然菜肴十分丰盛，但是最终江哲还是没能吃饱，我想其他人最多也是混个半饱，当然了，拉维亚与康尼尔除外。

    拉维亚暂且不说，康尼尔是不管斯考特如何咳嗽，自顾自吃，中途还有几次直接用手撕裂食物，毕竟在他那个时代，吃饭可从来不用刀叉的。

    对于他，斯考特也有些无可奈何，不过他也不在意，毕竟他与康尼尔不熟悉，他所在意的，只是祖父对他几位朋友的看法。

    “呼！”将酒瓶中最后一滴红酒喝完，康尼尔看似粗俗地咧咧呀，打了一个饱嗝，随即望着老伯爵认真说道，“感谢你的款待，我想请问你一个问题！”

    望了一眼康尼尔，老伯爵静静地扈从将盛饭食物的器具一一撤下，随即点点头说道，“你可以问了，康尼尔先生！”

    “多谢，”只见康尼尔深深吸了口气，冷峻说道，“伯爵你知道一个叫沃德罗布的城市么？”

    “沃德罗布？”老伯爵微微愣了愣，望了一眼康尼尔，皱眉说道，“你是说加利克境内？”

    “是的——也许不在加利克，但是肯定是在东北部！”

    “这个……”老伯爵皱眉想了想，说道，“我敢肯定，加利克境内没有你所说的叫做沃德罗布的城市！”

    “是么……”狼人失望地叹了口气。

    “等等，”在狼人失望的眼神注视下，老伯爵好似想起了什么，回忆说道，“这个名字我好像在哪里听到过……沃德罗布？沃德罗布……唔？你说的不会是奥尔德吧？”

    “什么意思？”狼人皱眉问道。

    “如果我记得没错的话，沃德罗布是几百年前的称呼，是当时一位叫做弗拉德的伯爵的领地……”

    “弗拉德？”狼人浅灰色的眼中露出几分激动，磨磨牙邪邪说道，“对！对！就是那个家伙的领地！你知道在哪么？”

    皱眉望了一眼康尼尔，老伯爵沉声说道，“那个叫做弗拉德的伯爵口碑并不怎么样，在当时混乱的局面中竖立了许多敌人，在他死后，周围的几个领主联合攻占了他的领地，将他的城堡烧毁了，几百年后，帝国又统一了这块地方……如果记载没有错误的，那么沃德罗布现在应该叫做奥尔德……”

    “奥尔德？”狼人微微愣了愣，随即眼神泛着几丝红光，低声说道，“那你知道么，沃德罗布……不，奥尔德在什么地方？”

    深深望了一眼狼人，老伯爵怀疑说道，“如果我猜地不错，那里现在只有一片废墟，唔，还有一个墓地……你去哪里做什么？”

    “我只是想去看看……”

    “是么？”望了一眼康尼尔，老伯爵严肃地说道，“可是你的眼神不是那么说的，年轻人，你的眼神中充满了仇恨！”

    带着强烈的激动，康尼尔沉声说道，“告诉我，奥尔德在什么地方！”

    吹了吹胡子，老伯爵严肃说道，“你这是在威胁我么，年轻人！我不要求什么，但是至少你要注意一下自己的语气，谦卑是一种美德，年轻人！”

    见康尼尔的神情越来越激动，拉维亚站起起来，小声说道，“让！”

    望了一眼拉维亚，康尼尔深深吸了口气，平息一下心中的怒气，歉意说道，“很抱歉，伯爵，请你务必告诉我，奥尔德在什么地方！”

    深深望着康尼尔，望着他眼中的真挚与歉意，老伯爵这才点点头，指着东南方说道，“从阿利科克往这个东南方，大概一百多里的地方，有一大片旧城堡的废墟……我很好奇，年轻人，我不明白你为什么要去那个地方，还有你眼中的仇恨与愤怒，相信我，那里已经很久没有人居住了，什么都没有——除了一大片的废墟和墓地！”

    “我有不得不去的理由！”对老伯爵点点头，康尼尔低声说道，“谢谢！”说着，他望了一眼拉维亚，转身朝着门口方向走去。

    “让！”拉维亚轻声喊道。

    “真是莽撞的年轻人，”望着康尼尔的背影，老伯爵摇了摇头，随即好似想到了什么，转头对拉维亚说道，“你刚才……叫他让？那是他的名字么？”

    “是的，伯爵，”点点头，拉维亚礼貌说道，“他叫让.康尼尔，是我和索斯的朋友！”

    望了一眼坐在一旁的江哲，老伯爵点点头，疑惑说道，“那个年轻人叫做让.康尼尔么？唔……这个名字好像也在哪里听到过……”

    “听……”微微吃了一惊，拉维亚小声说道，“不会吧，只是很普通的名字啊……”

    “呵呵！”老伯爵笑了笑，随即瞥了一眼拉维亚胸口的家族徽章，微笑说道，“也许吧，对了，法华利亚大公最近的身体状况怎么样？”

    “咦？”望着老伯爵，拉维亚吃惊说道，“您……您认识我祖父？”

    “呵呵，怎么会不认识？当初在皇家骑士学院，我们可是在一个室的，后来毕业的时候，他回到阿尔塔克，我回到加利克，从此就没有见过了……之前还有书信联系，后面北方那些野蛮人不太安分，也就渐渐忘记了……他身体状况还好吧？”

    “嗯！”拉维亚点点头说道，“祖父前两年还猎了一头曼尔茨雪狼呢！”

    “曼尔茨雪狼么？”老伯爵微微有些动容，有些不服输地哼了哼，随即点头说道，“我以前也有一串曼尔茨雪狼狼牙做成的项链，不过被我那个不孝的儿子……咳！”说着，他望了一眼拉维亚，回想起她刚才失手打翻杯子时的从容，赞许地点点头。

    “主人！”这时，老布莱克走了过来，指了指手中的怀表说道，“时间到了，你该处理军务了！”

    “唔！”点了点头，老伯爵转身对斯考特说道，“斯考特，今晚的礼仪课就暂时取消吧，你可以陪你的朋友聊聊，唔……这样吧，明天也给你放一天的假期，你陪他们出去逛逛，我会通知你几位导师的！”

    “真的？”斯考特有些难以置信地望着老伯爵。

    “这还用问么——我说过的话，什么时候反悔过？不过那些落下的课程，你必须在一星期之内补上！”

    在艾伦的偷笑中，斯考特无奈地点了点头，“是……”

    “唔？”听着斯考特那有气无力的回答，老伯爵皱了皱眉。

    下意识地，斯考特站直身体，吭声说道，“是的！祖父！”

    “唔！去吧——布莱克，给这几个孩子安排一下房间！”

    “是！主人！”

    （未完待续）