第十二章 教廷会议

    －－七天后，萨洛尼亚－－说实话，萨洛尼亚这座城市是索斯最不想呆久的地方，每当进入这座城市，他总感觉胸口有种非常压抑的感觉，毕竟斯洛斯的力量源于黑暗，本来就和这种充斥着光明的城市格格不入。

    “总长！”望了眼在城门口停下脚步的索斯，圣裁官的副队切舍修士低声提醒着，因为他已经注意到，城内有不少居民正望着这个方向。

    “是是，我知道！”微微叹了口气，索斯无奈地抓了抓头发，一脸不情愿地朝着城内走去，在他身后，切舍修士以及其余八名圣裁官铐着鼻青脸肿的神父阿奇.布尔缓缓跟在后面。

    在望见这支身穿黑红色制服长袍的队伍时，城内的居民都自觉让开了道路，虽说圣裁官是不能出现在普通民众面前，但是这三年里，拜某人所赐，萨洛尼亚的居民几乎都了解到了这支教廷隐秘部队的存在，当然了，与其说是尊敬，不如说是畏惧。

    毕竟，异端审问局的圣裁官是教廷的执法部门，与黑暗裁判所合称为【影子教团】或者【黑色教团】，专门负责追捕逃犯、处决叛逆等黑暗勾当，普通的居民别说上前打招呼了，他们甚至都不敢靠近。

    就算是此刻上前和索斯打招呼的十字军成员，都显得有些战战兢兢，当然，这名十字军的成员并不是恐惧圣裁官，而是单纯地畏惧圣裁官的那位长官所释放的气息，那股混杂着光明与黑暗的狂暴气息。

    “早晨好，监察官克莱斯特阁下！”

    停下脚步望了一眼那名十字军军官，索斯皱了皱眉，望了一眼低着头的对方，迟疑了一下，指着城内说道，“城内戒严了？”

    “是的，阁下！”感受着面前这位大人身上那股无法言语的强大混乱气息，那名十字军咽了咽唾沫，低着头沉声说道，“我们奉教皇陛下的命令，暂时对萨洛尼亚全面戒严，为确保会议的顺利进行……”

    “无聊！”索斯无语地撇了撇嘴，确实，萨洛尼亚可不比帝国，宗教的统治力有时要比法律更为残酷，这对于在这里生活了三年的索斯来说再清楚不过了，如果有人敢在这种时期来到萨洛尼亚制造事端，恐怕这些肇事者连被关入黑暗裁判所的资格都没有，没有例外会被当场格杀。

    再说了，这次的会议是教廷十二位红衣主教的会议，这无疑是整个教廷的最核心力量，就算是阿格斯那样强大的男人，也不会选择来这时候来这里捣乱，更不用说其他人。

    作为继承了教皇姓氏，某种姓氏上是教皇信任的小辈，索斯可是知道不少关于萨洛尼亚的秘闻，比如说，古代遗迹……“阁下慢走！”

    望着大步朝着城内走去的索斯，驻守在城口口的十字军相继敬了一个礼。

    “踏踏踏！”

    黑色的皮质筒靴踏过萨洛尼亚的街道，索斯微微朝着四周打量了几眼，淡淡说道，“三个月不见，这座城市还是这么死气沉沉，在这座城市呆久了，迟早和那些老头子一样……”

    “咳咳！”身旁的切舍修士下意识地咳嗽两声作为提醒，毕竟他太清楚所谓的老头子指的是那些人物了，要是换做别人，早被这些执法者关进裁判所了，或许，以往死气沉沉而不知变通的圣裁官们，终于学会了一些人情世故吧，比如说，包庇上司……“总长是打算现在就是进见陛下么？”

    “啊，”索斯漫不经心地应了一声，淡淡说道，“要不是为了……啧！真不想回到这里！”说着，他停下脚步望了一眼天空，仿佛注视着什么，眼神中露出几分复杂的神色。

    忽然，远处传来一声掺杂着丝丝喜悦的呼喊。

    “索斯！索斯，这里！”

    “唔？”索斯愣了愣，抬起头望向远处，只见一位拥有一头金色长发的少女正一脸欢喜地摇着手中的书，而在她身旁的女孩子则是露出丝丝恐惧的表情死命地拉着她。

    “呵！”索斯淡淡笑了笑，转头对切舍修士说道，“切舍修士，你们先回去吧，把这家伙移交给裁判所……回头我会过去的！”

    “是，总长！”

    圣裁官们带着犯人先行离开了，索斯微笑着朝着那个一头金发的少女走去。

    凯特丽娜，在这三年中，这个女孩是索斯为数不多、也是最初的朋友，随后凭借着她的关系，索斯和埃迪、格特、盖勒一伙年轻人也陆续建立了友谊，当然了，其中过程无疑是复杂又曲折的。

    三年后，这位名为凯特丽娜少女变得更加美丽，窈窕的身段，秀气的脸蛋，牛奶般白皙的肤色、外加那金子般闪耀的秀发，无疑成为了同龄人中的焦点，但遗憾的是，这位少女似乎并不倾慕男女间的爱慕关系，早早便成为了见习修女中的一员，令无数追求者大为叹息。

    姓格内向矜持的她，所认识的、而且关系不错，也仅仅是埃迪等三个哥哥般的存在，以及索斯这位瑞奥克斯时便相似的人，除此之外，就只有几个为数不多的女孩子了，比如说身旁的那位茶色头发的少女，克丽丝。

    望着远处朝着自己两人走来的男孩，克丽丝的眼中露出了几分不易察觉的惊恐。

    毕竟，她也是米尔科学院的学生，是未来的神职者，她太清楚那件黑红色制服、以及那个黑色十字架所代表的含义了……“凯琳娜，凯琳娜，”连连低地含糊不清的声音喊着好友的昵称，克丽丝低着头，死命地拉着好友的胳膊，急促说道，“我们快点走吧，那个人是圣裁官耶！”

    她忽然有些后悔走这条路了，更后悔自己刚才发出惊讶了声音，自己原本只是好奇竟然能在这时候看到圣裁官，但是可没想着和那些可怕的家伙有什么接触啊……望着那个越来越近……不，是已经站在自己面前的人影，克丽丝的脑海中好似闪过了一幕幕阴暗地牢的画面，小脸露出几分恐惧，忽然连声说道，“对不起，对不起，我们不是有意的……”

    然而话才说了一半，她愣住了，因为她注意到自己那位好友竟然用一种熟悉甚至亲昵的语气与对方说着话。

    “索斯，很长时间没有看到了你呢，你到底跑哪里去了嘛！”

    “工作啊工作，又不是我愿意这样四处跑！”

    “前一次的聚会，还有上次盖勒生曰，约了你都没有来，盖勒非常生气哦，说是见到你要好好教训你一下，嘻嘻……”

    “我管他生气不生气！——不过，我不是有订蛋糕么？”

    “嗯！——很好吃，但是盖勒还是很生气！”

    “啧！”

    望着那两人那熟悉的模样，克丽丝心中不免感觉有些惊讶，她偷偷地打量了面前这位圣裁官几眼，这才发现，对方竟然只是一个和自己差不多大的男孩子。

    但是……“唔？”或许是注意到了克丽丝的视线，索斯望了一眼对方，皱眉问道，“她是……”

    “呀！”凯特丽娜这才醒悟过来，微微一笑，指着索斯对好友介绍道，“克丽丝，他是索斯，是我还有埃迪、格特、盖勒的朋友，他很厉害哦！”

    “我……我叫克丽丝……”克丽丝有些战战兢兢地打了声招呼，心中暗暗说道，这么年轻就能成为圣裁官的一员，确实很厉害，而且，他身上那股气势就和学院的导师似的，还有……偷偷地打量着对方几眼后，她微微有些脸红地低下头。

    “我叫索斯！”索斯用近乎敷衍的口吻回应了克丽丝的招呼，随即打量了一眼凯特丽娜身上见习修女的服饰，淡笑说道，“你还真想当一名修女啊，对了，那几个呢？”

    凯特丽娜显然明白索斯指的是谁，抱怨说道，“埃迪在准备圣骑士的最后考核呢，一个星期没有看到他了，盖勒本来也是，不过因为和别人打架被刷下来了，嘻嘻！哦，格特打算进修修士，最近忙着找资料，你呢，索斯，这次能在萨洛尼亚呆多久？”

    “不知道啊！”索斯微微叹了口气，脑海中不禁浮现出阿格斯那恶劣的笑容，沉声说道，“这两天有个会议，如果没有意外的话，我要回……”说着，他顿了顿，吐了口气，露出几分笑容，说道，“到时候再说吧！——对了，我得先去报个道，不然又要回到那间该死的禁闭室了！”说完，他朝着城市中央那座最辉煌的建筑走去。

    “哦！——喂，索斯，明天我和埃迪他们来找你哦！”

    “啊，到时候再说吧……”

    望着那离开的背影，听着那近乎敷衍似的口吻，凯特丽娜嘟了嘟嘴，气闷闷地说道，“真是的，又是这句话，就不能爽快地答应嘛！”

    “呼，”在她身旁的克丽丝暗暗松了口气，后怕似地拍着胸口，说道，“你的朋友气势强地就跟学院的导师似的，不，比导师还有压力……”说着，她好奇地问道，“说起来，我怎么没听说过你有这样的朋友啊，圣裁官，真不得了……”

    “以前我有说过呀，索斯……”

    “真的？”克丽丝将信将疑地想了半天，还是没能回忆起来，随即好似想到了什么，笑嘻嘻说道，“刚才我有偷偷观察，你的朋友蛮帅的嘛，眼睛也很特别，暗金色，哦对了，左眼还有一层银辉色，真奇怪，你知道为什么会这样么？”

    “唔，”凯特丽娜想了想，带着几分失望抱怨道，“三年前见到的时候，两只还都是暗金色的呢，后来不知什么时候……我有问过他，他不肯说，还说什么我没有足够的权限知道，真气人！”

    “咦？”望着凯特丽娜那气呼呼的模样，克丽丝不怀好意地笑了笑，低声窃笑道，“你喜欢他，对不对？”

    “怎……怎么可能……”凯特丽娜惊慌失措地说道，“我说过我要当一名修女的……”

    “别狡辩了，刚才你看到他的时候，脸上说不出的高兴，学院里可从来没见你这样……”

    “因为……因为他是朋友呀，又好久没见到了，所以……所以……”

    “所以什么呀？”搂着好友的胳膊窃笑着，望着她脸红的模样，克丽丝笑嘻嘻说道，“我替你保密，不过你要帮我约埃迪，怎么样？”

    “都说了埃迪忙着圣骑士的考核嘛！”

    “你不是说他当你是亲妹妹一样么，你说的话，他应该会听吧？”

    望着好友那期待的眼神，凯特丽娜为难地皱着眉头，怯怯说道，“我可以帮你约盖勒，他最近很闲……”

    “嘁！”克丽丝没好气望了一眼凯特丽娜，无语说道，“才不要那个笨蛋呢！”

    正说着，忽然她背后传来一个故作深沉的声音。

    “喂喂喂，说别人是坏话的时候最好注意一下场合好不好？”

    “呀！”吓了一跳的里克斯下意识地转身头，正好望见一个理着一头刺猬般短发的少年正冲着自己呲牙咧嘴，宽松的外套下是一身强壮而充满爆发力的肌肉。

    “盖勒！”凯特丽娜欢快地打了个招呼。

    “嗨！”盖勒微笑地应着，随即好奇问道，“你们在这做什么呢？不是去学院实习么？”

    “因为碰到了索斯呀，”凯特丽娜轻笑着说道，“他好像今天回来了，刚好碰到……”

    盖勒愣了愣，随即忽然瞪大眼睛，恶狠狠地说道，“什么？那个家伙回来了？在哪呢？这次我不会让他再跑了，非得好好教训一下他不可！”

    “嘻嘻，每次都这么说，盖勒又打不过索斯，”小小窃笑两声，凯特丽娜回忆着说道，“这次他应该会呆久一点吧，说是要开一个会议，好像很认真、很严肃的的样子……”

    “会议么？”盖勒那故作生气的表情一下子平息了下来，望了眼驻守在城门处的十字军，带着几分不易察觉的担忧，皱眉说道，“嗯，听说最近教廷确实有一个重要会议，身在各地的十二位红衣大主教都会陆续赶来……连他都在这时候回来了，应该是错不了了！——好像是关于帝国的事，嘁！希望不要出什么乱子，那个家伙……”

    “是呢！”仿佛想到了什么，凯特丽娜也幽幽叹了口气。

    “喂喂，我说，你们到底在说什么啊？”诧异地望着凯特丽娜与盖勒，克丽丝莫名其妙地说道，“教廷的重大会议，和你们的朋友有什么关系啊？”

    “唔？”愕然地望了眼克丽丝，盖勒诧异说道，“你们不是说刚才见到过他了么？”

    “是啊，那又怎么样？——难道圣裁官到时候负责会议安全么？”

    好似明白了什么，盖勒嘿嘿一笑，摇头说道，“那家伙可不是什么普通的圣裁官啊，他正是十二位红衣大主教之一啊，而且还与帝国有着不清不楚的关系……嘁！我估计要出乱子！”

    “耶？！”

    而与此同时，在中央教廷的某个房间里。

    像往常多数时间一样，人人崇敬的教皇陛下马利兹.克莱斯特正呆在他私人的花圃中，望着那些他亲手摆弄的鲜花，比起三年前，这位老教皇的气色差了许多，若不是他身上那件大红色并缝有金色符文缎带的华丽教皇锦袍，或许根本不会有人相信，这位便是治理了教廷三十多年的教皇陛下。

    “您的气色比昨天好了许多啊！”

    说话的，是老教皇的身边，一位披着红色不同款式长袍的老人，他正是最近才回到萨洛尼亚的教廷十二位红衣大主教之一，也是索斯的朋友埃迪的导师，加里.韦普林顿主教，出乎公事与私事的各种关系，与索斯也算是较为熟悉。

    “呵呵……”老教皇微微笑了笑，望着那些盛开的鲜花，轻声说道，“想说什么就直接说吧！”

    韦普林顿主教微微叹了口气，摇头说道，“这样好吗？”

    “什么？”

    “我是说那个孩子……我本身对他并没有什么偏见，不管那个孩子体内有着多么可怕的黑暗力量，他总归是安德鲁那个家伙以耗尽自己生命的代价带回来，更别说是小查尔斯的继承者，但是，不管怎么样，我还是认为您对他太过放纵了，不但将自己的圣力也给了那个孩子，还将……唉，那可是教廷几百年来大半的家当啊，要是那个孩子走上邪路，就算是我们，也拿他没有办法啊！”

    “呵呵呵，”老教皇微微笑了笑，拄着拐杖望着花圃中的鲜花，喃喃说道，“没有办法啊，那个孩子一直下不了决心割舍那股黑暗力量，也无法放弃对阿格斯的仇恨，就算是三枚圣痕，也仅仅只能压制斯洛斯的力量……”

    “但是您把【钥匙】也给了他那就太过儿戏了，一旦他将来与教廷为敌，整个萨洛尼亚或许在一夜之间就会变成焦土……就算是十二位红衣大主教，不，是十一位大主教的力量，也无法抗衡古代遗迹【天空之城】的巨大威力，那本来可是保护萨洛尼亚的最后手段！”

    “我知道，”老教皇微微叹了口气，摇头说道，“但是那个孩子就算没有钥匙，一旦走上邪路，我们不是同样也奈何不了他么？要知道那个孩子背后的，可是远古意志啊……”

    “但是至少我们有保护萨洛尼亚的力量！”

    “萨洛尼亚……帝国称呼我们整个教廷为萨洛尼亚，而这个国家的人则称呼这座城市为萨洛尼亚，但是，完整的萨洛尼亚可不只是我们教廷、或者这座城市，而是指这个国家！单单保全中央教廷，或者单单保全了这座城市，却放弃了那些相信我们的人，教廷也就没有任何存在的意义了……”

    “可是……”

    “三年前你也见到了，那个孩子根本就不信任我们……所以呢，我就将教廷最大的秘密交给他，毫无保留地，那个孩子的改变你也应该注意到，虽然嘴里有诸多抱怨，但是不还是认认真真地完成教廷交予他的任务么？”

    “认真？”韦普林顿主教忍不住摇了摇头，苦笑说道，“你不是不知道，这个孩子受到过多少次的投诉了，擅自进入其他大主教的管制范围，未经允许进入各地教堂搜捕，甚至还调动十字军，而且曾经与内奥米.梅特门特大主教起过冲突，类似的事我可是听说过好几次了，难道您就没受到过类似投诉的信件么？应该是早已堆成山了吧？”

    “呵呵，唔，我看了几封，其他的都处理掉了……”

    “……”无奈地望了一眼笑容可掬的老教皇，韦普林顿主教摇摇头说道，“总而言之，那个孩子做事完全凭借自己的主观，言行举止根本就不像一位神职者，更谈不上是大主教……那个孩子的能力是不错，但是其他几位大主教对这个孩子的印象可不怎么好，完全是看在安德鲁、小查尔斯以及您的面子上才忍了下来……”

    “主告诫我们，对他人宽容，便是对自己的宽容……”

    “可是您也太宽容了！”

    “是么，”老教皇微微叹了口气，拄着拐杖踱了几步，低声说道，“那个孩子其实很有责任心，而且本姓不坏，相反说，我很喜欢这样直率的孩子，主要的问题，是斯洛斯的力量影响到了他，导致他对外界事物缺乏热情，哪怕我替他取了[沃尔蒙]这样一个代表热情的教名，这样的情况也没有好转……”

    “本来就没有什么用吧？关键还是在他自己！”

    “是啊，”老教皇点了点头，随即露出几分欣慰，笑着说道，“但是那个孩子也有在改变，不是么？他开始信任我们了，世界上的事不都是这样的么？要取得他人的信任，就必须付出真诚……”

    “可是这样的真诚背后所付出的代价未免也太大了吧？”

    “[钥匙]不过是一个道具，一股有着诸多限制的力量，最重要的，是人，再说，我们并没有失去[钥匙]，不是么？”

    “如果说那个孩子真心愿意成为教廷一员的话……”

    “他会的，他是一个很有责任心的孩子……”说着，老教皇顿了顿，皱了皱眉，用低沉的口吻继续说道，“最近，我总有种不祥的预感，或许是我的生命将要终结，却更加接近那个伟大的意志吧，苏醒的邪恶意志，或许并不只是玛门与斯洛斯，如果真是这样，那我们……不，我们人类、亦或是整个世界都会受到前所未有的威胁，但幸运是，至少神明没有让我们与所有邪恶意志为敌的意思，不是么？如果顺利的话，我们可以用邪恶驾驭邪恶……算是最后的希望吧！”

    “话是这么说，但是现在的情况，是斯洛斯的影响着那个孩子，我很怀疑他是否能承受这种诱惑……”

    “也许吧……只有当那个孩子彻底割舍那股心中的黑暗，沃尔蒙这个名字才会变得有意义，而他心中的黑暗，就是阿格斯那个男人了……”

    正说着，两位老人忽然转过身来，只听吱嘎一声，庭院的门被打开了，一个穿着黑红色制服的少年踏踏踏地走了进来，懒散地说道，“我回来了！”

    “唔！”老教皇的脸色一下子沉了下来，皱眉说道，“这算什么？——带着残留的黑暗气息进入这座神圣的殿堂，这是亵渎，沃尔蒙！我不是说过你不能再用那股黑暗力量了么？”

    “罗嗦！——什么沃尔蒙，叫索斯啊！”没好气地撇撇嘴，索斯抱怨道，“又不是我自己要用的？要怪就怪你们教廷的神父意志不够坚定，几个候斯级魔兵的低阶恶魔就把弄地团团转，还弄出一个什么魔法阵遏制了我的圣力，打破了力量的平衡，斯洛斯的气息就渗透出来了，这我有什么办法？”

    “你们教廷？”老教皇再度皱了皱眉。

    “是是，我们教廷，神圣教廷，行了吧？！”

    “哼！”老教皇哼了哼，抬起手正要说些什么，又被索斯打断了。

    “不用你说，我明白，到那间该死的小黑屋禁闭三天，等到身上的黑暗气息消除了再出来嘛！——每次回来都这样，能不能换点新鲜的？”

    摇了摇头，老教皇无奈地叹了口气，没好气说道，“把工作做完了再去！”

    “是是是！——嘁，真是罗嗦的老头！”

    对着那个特殊的男孩点了点头作为礼仪，看着他一脸不满地朝着禁闭室走去，韦普林顿主教苦笑着说道，“信任，是不错，但是这也太……”说着，他仿佛想到了什么，皱眉说道，“您是打算让这个孩子代表教廷么？虽然这个孩子拥有不逊色阿格斯的力量，唔，应该说，现在这个孩子的力量，应该已经超过了那个男人，光是凭借圣力就够得上一般大魔法师的层次，更不用说那股黑暗的力量……但是我还是有点担心，担心他会感情用事，间接加深帝国与教廷的矛盾！——现在的阿格斯，可不是当初的逃亡者啊！”

    “我知道，但是如果说加深帝国与教廷的矛盾，换成其他人也是这样，谁让帝国现在正出于内乱时期呢，帝国的领导人肯定会认为我们教廷想借这次机会扩展势力……”

    “唔，换成是我们也一样……所以说，我建议派其他人去处理这件事，毕竟帝国的政局现在非常敏感……”

    “这个问题，等会议上再讨论吧！”说着，老教皇拄着拐杖朝着禁闭室走去，走着走着，他突然停下脚步，转过头望着韦普林顿主教，用一种莫名的口吻低声说道，“加里，这个孩子本姓不坏，只是缺少处事的经验，只要有足够的时间……”

    仿佛明白了什么，韦普林顿主教眼中不免露出几分暗淡，微微叹了口气，沉声说道，“您放心吧，毕竟他是安德鲁、小查尔斯，还有您都认可的孩子……但是，如果他有任何违背教廷意志的行为，我是绝对不会姑息的！”

    “唔，这样就好，这样就好……”

    （未完待续）