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    范镇东觉着别人未必能听到刘启的叫喊，而自己已经拉起了弓弦，怎么说也可以比得过刘启滞后的反应；他也考虑着自己带着头盔，身上穿着很难穿透的盔甲，一箭换一箭的情况，可以从容地将穿着不伦不类的刘启射杀，射伤，至于是不是失手，可以赢了再说话。

    他清醒地认识到自己是贵族的事实，心想：我们是决斗，不要说朝廷颁布了新法，交纳赎金可以免死……

    刘启没有像他人想象中的惊慌四措，到处乱跑，也知道意味着什么，叹息一声，扣箭就发。

    这是一个火花电闪的瞬间，范镇东尤觉得自己不能笑，那样显得太无风范，只有不笑才让人觉得自己的心情沉重，不是有意伤人、杀人。

    但他马上就不用抑制这种笑容啦，一声弦想，他脸色都来不及变，就觉得喉咙一凉。

    怒马高立，将范镇东高高带起，也将他拈着的弓弦放出，让那无头的箭枝在空中抛出长迹。

    随着一种说不出的痛苦和漆黑在触觉归寂中消失，他那被青铜甲衣围裹结实的上身如同朽木，偏离马背一下低萎，转瞬被惊蹶的马儿甩到地上。

    万籁顿静，风云忽止。

    他至死也想不明白，明明是自己扣弦在先，刘启怎么能先射出箭，而且以他的性格，怎么变得如此果断。

    人哗声被这种变故灭去，观众只看到那马蹬还拖着人腿驰走。

    ※※※

    花流霜等待着，陡然看到刘阿雪他们回来，再望望不到刘启，不由得慌了神，往前一走，都摇摇晃晃的……事情却不是她想的那样，只听得刘阿雪迫不及待地告诉说：“阿妈，阿哥射死那无赖，要去官府投案，让我回来说。他自己引马往东走了！”花流霜暗叫“不好”，想也不想上了马，匆匆投东追赶。

    ※※※

    刘启像一叶舟，在旷达的野地奔驰，他回过头来，往亲人们的方向望一眼，扭过来继续奔跑，再也没回一次头。

    就在一年前，他阿爸用事实教训了他，他射杀人的时候就已经明白，自己既然杀了人，必须吞食杀人的恶果。

    他毫不犹豫来到官府投案，话还没有说完，就被投到监牢待审。

    监牢里已经有了很多人，将这污垢之地已经填塞得满满当当，有种让人透不出气来的压抑。

    人犯穿得各色各样，有的衣裳已经破烂，沾满着污垢和血色，有的衣裳还完好。

    他们按照木柱圈成的牢室，分别居住。

    刘启觉得对面的牢里似乎有着更多地人，站在自己的牢房看往对面，好多人都在大声地喊着“冤枉”，乱糟糟地。牢子们不要他们喊，冲着那些喊叫的人，泼出一桶一桶的水。

    刘启心中充满无数的疑问，暗道：“天下刚刚大赦，只要不是谋逆，就能被放回家，这儿怎么能有这么多人呢？”同时，他忘不了自己在章维阿舅的监狱里和人打架的结果，时时刻刻警惕着四周。

    但四周并没有他想象的那么恶劣，一个瘦瘦的文士说：“你年纪不大！怎么也遭上这罪？”

    刘启看看他，见他两眼深凹，颧骨高耸，胡须都带着污垢，候审时带了链子，几乎是爬在地上，不禁大为同情：“什么罪？”

    那文人大笑，周围几个人也像哭一样笑，大家惊动了牢子，牢子过来怒喝，还是有人无顾忌地嚷：“什么罪都不知道的，进来的不是你一个，只是看起来，你的年龄似乎小了。”

    刘启于是问：“你们到底是怎么进来的？！”

    那瘦弱的文人说：“我编了个小曲，莫名其妙就获了罪。”刘启疑问连连，见有个桶，碰碰带响，觉得是水，便手扶干粮揭开盖子，感到众人眼神不对，再闻到浓重的骚臭味，连忙把盖子盖住按着，问：“没有水吗？！”他很快看到大伙干裂开口的嘴唇，顿时明白，只是他记得看牢的刚刚用水泼过人。

    一个男人说：“小兄弟。你千万别叫，一叫，他们就给浇水败火，淋你个全身，让大伙也跟着遭殃！要是想喝水，忍着吧，晚饭有一碗菜汤水！”

    刘启要等官府的人来处理，暗想：还是睡觉吧。于是倒下，一觉睡到被公人打扰。

    这时已经到了晚上，衙役说是审讯。

    大步走出来，四面皆暗。

    刘启刚才听里面另一个唯一的刑事犯说他已经被候审半月了，早就忐忑，这样走过一堵窄窄的廊道，来到大堂，感到眼前豁然一亮，不由自主地往四下看，一眼看过，竟然在一侧找到自己的阿爸，阿妈，心中担心，刚叫一声，就听到堂上一声震天的醒木响，顿时吓了一跳。

    他还来不及看上面的人，就听到一声雷霆大喊：“跪下！”

    接着两边衙役开始附和，一波一波地傻叫：“威——武！”刘启感到四处森森然，连忙扭上扭下地看，偶尔回头，见阿爸示意自己跪下，慌忙跪下。他这时才得以抬头，只见到堂上坐着一名官员。

    明亮的灯火下，那官员头带纱冠，身穿滚黑袍，圆圆的胖瓜子脸，红是红黄是黄，带着油光，特别引人注目的是下巴，下巴下结了一团肥肉，吊得摇晃。刘启虽然看得不是很清楚，也觉得滑稽，他忍住笑，转头看往一边，一个抽噎的妇人和几个男并排的坐着，那妇女仅比他阿妈大上几岁，用一扇大袖子遮脸，嘤嗡不绝，而那几个华衣大汉则都冷眼注视自己，便留意一下。

    官老爷又敲了一下醒目，大声问：“堂下何人？”

    “这么多人，问哪一个？”刘启也问。

    他想想，可能是问自己：就说，“我叫刘启，兽旁火刘，会飞的鸟。”

    堂上衙役有点儿想笑，官员把玩醒木，轻磕案面，问：“家居何地？”

    刘启一一回答。

    官员这就突然严厉，直言道：“你说自己杀死范伯之子？”

    他们一官一犯对话，刘海夫妇都在听着，他门赶来看刘启的，用钱才通了关节，知道正要审案，再交钱听审，这会儿，一听官员误导性问话，心里大急。事实还真如他们猜想，堂上官员的效率确实是范氏一门逼迫出来的，受钱受压，那是要以迅雷不及掩耳之势判个斩立决什么的，根本不给赎买。

    果然，官员接着说：“画押吧！”

    一名衙役到堂上拿来问卷，端着托案，刘启看了一下，还没看清，就有衙役去拿他的手。

    “慢着！”花流霜怒道，“青天老爷。你闻案不问原由，不见证人，不辨案情，不定案性，这是问案吗？！”

    对面妇女一声悲吼，抢天一声，厉声说：“要怎么问？我儿子活生生的一个人，就被你家的贼崽子一箭射死了，还要怎么问吗？”

    胖官员连连道歉，接着由拍响醒木，说：“如范夫人！息怒，息怒！”接着大喊：“来人，将咆哮公堂的人拿下，重打三十大板，轰出公堂！”

    刘海也怒，要说些什么，就见一师爷模样的人一趟小跑，从后堂出来，趴在胖官员耳朵边说话，官员一下咳嗽，忙挥了一下手，用肥手摸着下巴沉吟，不知跟谁笑了半晌，扭过头，跟最上面坐着的大汉们说：“爵爷，两位员外。是这样的，这个，这个犯人呢，这个，这个！有人出钱赎买，刑部和大理寺那边递了话来！本来呢，这个，这个赎买要到落案之后，但这个，这个，上面的老爷们已经做了主。”

    他开始出汗，抹了抹脑门，微微张嘴，又去抓耳朵。

    旁边的妇人没来得及哭，为首大汉变得威严，掷地有声地说：“我们范氏也不是好欺负的，是你审案，你看着办！”

    花流霜忍不住冷哼了一声。官员收回抹汗的手指，回过头又看他们夫妻俩，改用手掌来擦，因为咽喉梗着，一声“好”有点失音：“免的是死罪。死罪可免，活罪还是难逃，戴枷三，不五，八天，或者杖背一百！”

    戴枷不是光挂副枷，那是要把犯人的脖子放到枷笼里，一屈不能屈，动不能动地站着让人看，只给水，不给饭，三天还行，八日不死也爬不起来；而杖背一百，只要一声暗示，干净利落的衙役绝对送你一条死人，靠杖脊打不死，也可以多拍一拍后脑勺。

    刘海的牙齿咬了起来。他不是一个轻易就流露情感的人，看着范氏痛快，五品京兆按察司长官以“幽默”让人想象，淡淡地说：“先不说犬子有没有罪，他还未满十五，按律需免于大刑。”

    刘启只有十四岁，个却不小，身体也显得饱满粗壮，脸也有点儿黑，看起来十七、八岁大小，范爵爷一听未满十五，扑上去要拉刘启，让人看：“你们都好好看看，是十四岁的人么？！……”

    他这么来抓人，刘启就跟他较劲，反倒把他擒个腚朝天。

    两人不停扭打，衙役手舞足蹈，只好把眼睛放在刘海身上。他们看一看刘海，见人犯的父亲膀大腰圆，形如巨人，也不大确定刘启的年龄是不是十四，就又把目光射回堂上。堂上官员尚需冷静，发话让人拉开他们，宣布退堂歇案，留下怒目相视的两家人。他休息了一下，喝了点茶水，出来再升堂，回顾一下刚才的审讯，轻扣醒木，俯视说：“本案案情复杂，请原告方诉讼，呈上状纸！”

    突来的变故让范氏人等瞠目结舌。

    妇人一下悖然，责问说：“大人不是说此案简单，不要状纸？！”

    官员尴尬地陪了下笑脸，放在在案上手不自在地比划，说：“如范柳氏！本官这也是问案心切，初时本官以为是杀人案，刑案已落，犯人落网，哪里需要状纸？！杀人偿命，天经地义。可现在来看，应该是有着曲折——”

    范爵爷放过与刘启争扭，转过来，指了他怒叱：“你怎么问案？我堂堂一等伯，论品秩，在你之上，先王有诏：其令诸吏善遇高爵，称孤意。你置若罔闻吗？！”

    “爵爷不要动气。”官员抖了一下，又开始出汗，在脸上扒拉一把，劝道，“既然没状子，当场对证的好，问案，问案！”

    他刻意不再搭理范氏那边，温和地询问刘启：“你今年多大了！？”

    “十四！”刘启坦白地说。

    “读过书没？”他又问，“都读些什么书？”

    刘启连连点头，接着罗列一大堆书名。官员微微点头，笑咪咪地有了疑问：“你一个少年读书人怎么射杀得范爵家的公子？！据报这范家的公子，是披甲人，弓马娴熟。”

    官员果然是‘明察秋毫’。

    刘海明显看得出来，官员的话又是在圈点，只是圈到了范家人头上，看一看花流霜，辛酸之余，哭笑不得。

    刘启也听得出来，官员怎么问，他就怎么说，坦然道：“我们两个决斗，我赢了，他不肯认输，就拿弓箭瞄准我……”

    官员摆手打住，回过来问范氏：“是这么回事。范爵爷！你可举有人证，证实你儿子没有瞄准这位公子？”

    正这样扯来扯去，衙门外嘈杂起来，夜晚关闭的堂门“吱呦”一声，豁然洞开，只见一名身着亮甲的大汉提了个衙役往堂上一掷，随后露出一轮奂廓，一人头带皮爵，腰下悬剑，大步流星地往里面走，后面紧紧跟随了几名持戈卫。

    “三弟，你来得正好！”范伯爵喜出望外。

    大汉是范镇东的亲叔叔——后将军范霸。

    后将军一职是三品官，和九卿同秩，地位很高。

    他进来，四周巡视，进来听兄、嫂说个不停，也不与堂上那官员计较，淡淡道：“审案！再审！”

    堂上官员微微一怔，试探询问：“这位是？”

    “我家将军叫你审案！”身旁为首的大汉怒喝。

    “呵呵！审案，审案！”胖官抖瑟如糠，立刻自问自答，“我说到哪了？噢，他瞄了瞄你。”接着，他“那个”“这个”一阵，反斥刘启：“你就忿恨杀人，尤不可赦！”

    刘海实在忍受不了，眼看这毫无原则的混蛋官员语无伦次，无休止地折腾，冷冷地扬起脸，仰望大堂顶棚。

    那里火光难以照到，灰黑一片，似有神秘之物潜伏，随时扑袭自己，将儿子，妻子，女儿吞噬，不知不觉，他心头上涌来一阵的心灰意冷，暗想：知子莫若父，就算知道刘启不是纵凶杀人的恶徒，能怎么样？！我来长月，是要将自己的儿子送上刑场？他深深吸上一口气，驱散闷气，有种夺回刘启，杀出去的冲动。

    刘启却乐呵呵的，他已经看清了官员的本质，奇怪地问：“你是在问案呢？还是在猜案？”

    “大胆！当然是问案。”官员经不起负荷，暴躁地跳起来，重重摔下醒木，把一旁的范霸都吓一跳。