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    宋涛凉了半截，胸口忽如铁锤的重重一击，暗道：“一匹马呀。本来还只是……，现在全然不信，源于一匹马呀。”这时，他知道自己再说什么都晚了，心底不禁悔恨掺半。

    他也有些恨秦汾了。

    眼下，刘启依靠他的战功抓了兵权。

    不是摆设兵，是战兵。

    是皇帝这边唯一能抓住的一支人马，不管大小。

    ※※※

    刘启被拘禁，性命已如板上的蚂蚱。

    但这根蚂蚱上拴了许多道的绳子，关联很多，很容易就成为矛盾的挑起点。

    首先是前线和后方。樊英花用心良苦地为他将来的地位打基础，已经把他造就成整个前线的代表，临行时还以三军送行。一定程度上，他和他的这群随员就意味着前线浴血的将士的地位，是礼遇还是冷落都关系到万余人心，更不要说要杀就杀。

    抓刘启与李玉还真有点关系。

    他想看一看樊英花和刘启之间的关系究竟是怎么样子的，所以默许苏氏这么干的。

    不但他有心。

    李尚长也有心。

    李尚长虽然躺在病榻上，也已经知道，但是什么也没说。在他看来，那个少年或者说青年，绝配不上自己天纵奇才的女儿。

    他也想看看，这女儿为什么就认定一个皇帝的走狗，进村时跟要饭的差不多的一个平常少年，眼下主政一方，握有军权，多少大姓大族，名门贵族不可以选，不可以联姻？非要整个毫无背景的野少年？

    更何况这一次病得不清，是中风。

    中风之后，即使能好，多多少少也有后遗症，甚至偏瘫。

    他怕自己身体挺不住，就想安排点儿后事。

    他知道自己嫡子的心思，害怕兄妹两个不和，最理想的就是安排个好夫婿，大族联姻，让女儿有相夫教子之心，虽然仍能出来帮助自己的兄长，但不会把自己当成男人一样，去争权夺利……这是一个父亲的心愿。

    但他们都没有想到。

    万万想不到。

    尽管前方军情如火，樊英花带了自己的卫队，骑着战马连夜入城。

    中午的时候，一束阳光，透穿过小口的窗户，自上往下投射在污秽和微微潮湿的地面。刘启躺在一堆干草上，感受着阳光慢慢地移动，面积渐渐缩小，不自觉地极力用耳朵去听隔壁牢房的讲话。

    那个被拘禁的小财主，家里又来人了，听了几句情真意切的话，刘启好羡慕，他的亲人过来看他了。

    一只麻雀不知怎么停到了窗子外面，刘启看不到它，只在心底说：吱吱喳喳不停地叫，笑话本刘启不动也不叫？要是你像我一样，大概一头撞树枝自杀了。心里嘀咕完，他轻轻地抬了一下头，去想象隔壁垂泪的场景，又想：要是有人也来看我就好了，能带点吃的，带几本书更好。

    想着，想着，他有些困，正打瞌睡，听到脚步声声。

    “不知道又是来看哪个狗儿的！”刘启妒忌地说。

    刚说完，脚步停下，门被打开，有人喊了一下：有人来看你！刘启“呼”地坐起来，大不忿地说：“弄了半天，这个狗儿就是我！”

    来的是陈绍武几个，他们带了一只烧鸡和两壶酒，见了刘启垂泪，都说：“都是我们连累的！”

    真和他们关系不大，充其量是他人发难的一个借口吧。

    刘启宽慰他们些许句，就打发他们走，本来想让他们带几本书，想想书那么值钱，没好意思张口，有吃的也好，他就留下吃的，躺下来啃鸡腿。

    刚啃了几口，又有人声。他立刻想起不久前自己骂了自己的话，转借说：“妈的！这回看的准是狗儿！”

    正说完，赵过的声音在外面响起：“乖乖！住牢房给烧鸡吃？”

    刘启捶了下脑袋，翻身坐起来，看到唐柔，许小燕和赵过，立刻傻了眼，连忙在心底里说：“下次才算!”

    “你别怕。赵过找了许多人，连他们小姐都找回来啦。她说定会救你出来。”许小燕红着眼睛说，“要是不行，我去求皇帝。他再无情，总要念着咱们跟着他出生入死的份上，放你一条生路！”

    唐柔也连忙说：“小姐大权在握，她要真心救你，你不会有事！”

    刘启费尽唇舌把他们哄走，又尝了尝他们带来的猪头肉，这才坚定心思，想：“下次再不是看狗儿的，我就是狗儿！”

    监狱并没有那么多看犯人，到了天黑再没人来。

    刘启喝了点酒，就地画了樊全家“旺财”活动图，在昏暗的灯光中研究它能把秦汾的鞋子叼到哪里，以致让自己仍受冤枉。不知道什么时候，他回忆起自己找过的地方，不由心头烦躁，使劲把干草揉了几揉，低声说：“该倒霉！硬是碰到这么巧的事，也难怪秦汾这小子死活不相信。”

    正出神，外面一阵响动。

    他还没来得去关注，牢房的门“砰”一声大开，确实令人吓一大跳。他一抬头，樊英花穿着红色的盔甲，搂着头盔，剑履不除，好像裹了一团红云，大踏步闯进来，几个仗剑的卫士跟在她身后要进来，被她一声喝止。她要求说：“你们站到外面去。我有话单独给他说。”

    刘启猛地站起来。

    他揉了揉自己的眼睛，自言自语：“以为只有她来救我出去，结果梦到了？”

    樊英花表情淡淡的，寻块干草铺满的地方，席地坐下，问他：“是不是做梦。你掐你自己一下？”

    刘启手凑脸庞，拧了脸蛋一下，疼的。

    看来是真的。

    他立刻好奇，问：“这么快官兵被打得败退？”不会。这不可能。他立刻否决说：“不对。你阿爸喊你回来议政？”再一想，又不对，她老爷子不是中风了吗？他恍然：“你阿爸不行了，喊你回来托付后事……”

    樊英花一脚蹬过去。

    他“啊呀”一声，反问：“那你说呀。”

    樊英花冷冷地说：“怕你的脑袋被人砍下来，送我那儿传阅。”

    刘启慢吞吞蹲下去，坐好，狐疑地看着樊英花，想说她是骗自己的，收买自己的，却只是放嘴边。他想一想，说：“不管是真是假。我都已经感动啦。皇帝恨我，就因为你把马还给我了，倒是你，挺是厚待。若是不死。再不和你对着干啦。你凶是凶一些，倒是义气得很，是位真正的豪杰。”

    樊英花充满讥讽地看着他。

    过了一会儿，她把讥讽倒出来：“这会儿你还是好好指望你的皇帝吧。我也就来看看，看你到这份上会是什么模样，是照样神气，还是痛不欲生。等你被人杀了，我好指着你的人头说，这小子，他忠心不改。”

    她又说：“皇帝让你去死了吧。君让臣死臣不该不死的吧，带了把剑来，你自杀算了。”她边说边解剑，持在手里略一掂量，送刘启手边。外头的卫士趴在木柱旁边监视，大喊道：“小姐。你不要给他剑，主公说了，你……”

    樊英花猛地冷视过去，双目中满是杀机。

    她收回剑，冷冷地说：“我逗逗他。怎么做还要你们教我？”

    刘启目瞪口呆。他想了一下，献策说：“眼下官兵新败，据我所知，庆德以北再无威胁，只怕秦台会调集边军……若是并郡那儿再无进展，始终是大威胁。你回来也是对的。最好立刻进兵并郡，再直逼西河，河东。若可成，向南临江，可望庆德，向东，就可以进图关中长月了。”

    樊英花似笑非笑地问：“据你所知？你怎么知道庆德以北再无威胁？那胡经我们交过手，虽然不是威震天下之辈，却也是一员良将。”

    刘启说：“知道你不信。我分析给你。真正第一次给你献策。你什么表情呀。一点没有虚怀纳谏的风范。听好。我阿爸经庆德讨秦操……我翻过他的文案，对周边屯兵治所一清二楚。以眼下看，庆德以北已无训练有素的官兵。至于胡经，阿猫阿狗之辈……”

    樊英花爆发一阵大笑。

    她重复说：“至于胡经，阿猫阿狗之辈？”

    刘启有点儿恼羞成怒，大声说：“不对吗？若是我。不会先打沙通天。也不会从沙通天处进军。沙。流贼也。难越江河……而皇帝，却是天下共主。他打完沙通天，还要到处驻守防贼，防止贼势死灰复燃，又急于推进，其实已是疲兵，更缺乏补给。若他是良将。必为天下英雄耻笑。”

    樊英花笑道：“你是天下一英雄，所以就耻笑他？”

    刘启毫不谦让，“嗯”了一声：“他的军纪也不好，约束不力，充其量，不过一沙场战将，也就是你们视若虎狼。眼下以他的兵力，野战有余，攻城拔地已是不足。若你能收整军民，颁布利民之法令，他败退回去，失了声望，再北上，将会格外艰难，对我们毫无威胁。”

    樊英花昨瞅瞅，右瞅瞅，发现他脸上像是涂了一层光彩，竟是呆了，轻声说：“我还是小看你了。不光我。包括整个新朝。这小皇帝真是昏庸，若对你言听计从，也许能夺回他的庆德、长月。”

    刘启苦笑说：“他呀。就一白痴。”他反问：“你还要不要再听我分析？”

    樊英花点了点头。

    刘启说：“并郡已属边郡，地方上每年都要训练青壮防边，又曾镇将军府所，军功世家众多，他们虽非显赫大族，手里却有私兵……真正的私兵义从，而不是长月庆德大姓家带刀剑的家奴，你若不能抽调大批兵力，准备大量的官爵，钱财，你是吞不下并郡的……那个缺口，就是眼下最大的威胁。”

    樊英花说：“也不知道怎么回事。老爷子就是看你不顺眼。也许有了你刚才讲到的这些计略，他会另眼想看吧。我不会让你这么窝囊的死掉的。我不会。你好好呆着。无论什么代价，我都要救你出来……哪怕。”她低下头，看向手中的宝剑。继而，她目光坚定地说：“无论怎样，我想看到你名震天下。”

    刘启笑道：“就怕朝廷换我阿爸为将。”

    樊英花一欠身，和他挪坐并排，轻声说：“你的家世也没跟我好好讲过，你阿爸立功封侯，我也只是挂了一耳朵。想必他也是天下有名的英雄人物，你不但讲给我，更要讲给别人，家翁名讳，家族声望，那也是一个人的资本呀。这点你不会用，现在，在新朝的圈子里，人人都只把你当成没有背景的一小卒，所以他们才敢予杀予拿。”

    刘启惊起。

    他这才醒悟到自己如此忽视，正是问题所在。不过自己阿爸……声名并不显赫，自己家族，那要是出了塞，大大有名，但是在靖康国内……真的难以提及。他叹了口气，有点自卑地说：“我们是归国人，我随我阿爸来中原并不久，在他们眼里，不过一介蛮夷。有人还说我阿爸是依附鲁党的奸臣。唉。你说，难道就没有不靠家族、阿翁，白手起家的英雄豪杰吗？”他又说：“我？不信。”

    樊英花叹息说：“艰难多了。眼下我们家族，实力底蕴都不低，之所以难以号令群雄，却是声望呀，多少年，没有人出郡为官。要是井郡王氏，河东薛氏处在咱们这个位置上，怕立刻改观。”

    刘启冷哼说：“不。如果是他们，家族里就没有樊全、樊缺、陆川这些英武的好汉，谁去打仗？一样完蛋。”

    樊英花轻声说：“这几天，你就安心住在这里，不要瞎担心，要是你我都不能保全，不如一剑自刎算了。你需要点什么？给我讲？”

    刘启“哦”一声，说：“你给我带几套书吧。来勤王的路上，我把我阿爸刚买到的一刊《梦溪实录》给带上了，结果没读完，遗失在乱军中，那是一部杂家巨著，心里老觉得想再读，若是能找来就好啦。要是找不来，就找些地方志略吧。”他乐滋滋地说：“牢房安坐读诗书，那定是好男儿。”

    樊英花愕然道：“你要读书？”

    刘启反问：“对呀。怎么啦。”

    樊英花连忙说没什么，起身说：“好吧。我给你找去。只是意外吧，没想到你还读过书。”

    刘启大为不忿：“我没读过书？我什么书没读过？读过的起码汉马充栋……”

    樊英花又疑惑了，苦笑更正：“汗牛充栋。这就是你读书读的？以我看，你也是装读书充样子。”

    她都走了。

    刘启还在大喊：“你什么意思呀。我就是有些句词记得不牢。当我不读书？我有那么爱假充？”

    樊英花走出牢房，几骑飞一般驰到。

    她定睛一看，为首的是自己的哥哥李玉，就冷冷地站着。

    李玉猛地一勒马缰，警告说：“没想到你看完父亲，还真直奔这里来。你可不能放他。除非你想气死阿翁。阿翁病着。病着！”