第一卷山鬼谣 第五章 皮影

                        皮影戏班终于在八月初九这天赶来了游居镇。
    游居镇百姓有在秋分听皮影戏的传统。
    近些日子大雨连绵不绝，导致山路湿滑、土路泥泞，而戏班依旧如约而至，让百姓们喜出望外。
    天色不早了。
    灯笼高高挂，戏台潦草铺了一层掉色严重的彩布。
    百姓们携儿带女满怀期待的坐在戏台下，眼巴巴等着影戏开幕。
    来此的外乡人也深受感染，三三两两站在外围，目光闪烁，眺望忙里忙外的伶人。
    一切就绪。
    支起的白布后面，挂着好大一个灯笼，把白布照的亮堂堂的。
    观众们屏息凝神，大气不敢喘一下，翘首以待。
    陡然传来清脆的梆子声。
    “离却了大峨山到游居镇……”
    唱腔婉转仿佛百灵鸟，两个彩衣女子皮影凭空跳进了白布。
    “人世间竟有这美丽的镇子。”
    “阿姐！我们可来着了！这儿真有意思。瞧，戏台下的男男女女都一对儿、一对儿的。”随着梆子声急骤，另一个腔调俏皮的少女唱道。
    “是啊。你我姐妹在大峨山修炼之时，洞府高寒，每日白云深锁，闲游冷杉径，闷对桫椤花；于今来到游居镇，领略这山温水软，叫人好生欢喜。青妹，你来看，那前面就是有名的翡山了。”
    “阿姐，既叫翡山，该有那赤羽雀，殊不知，雄的赤羽雀叫翡，雌的赤羽雀唤翠，合起来便是翡翠。”
    镇子百姓们的神色霎时精彩起来。
    老一辈的都知道，镇子谈之色变的恶人山，二、三十年前其实叫做翡山，后来，一伙山匪占据了翡山拦路打劫，便改为了恶人山。
    某一天，翡山起了瘴气，那伙山匪也随之销声匿迹，镇子百姓猜测瘴气是老天爷见山匪无恶不作，降下的天罚。
    再然后，恶人山多了妖兽出没，镇子百姓宁愿绕远路，也不愿经过了。
    梆梆梆……
    梆子声猛然转急促。
    姐姐斩钉截铁、铿锵有力唱道：“青妹呀！”
    “虽然叫翡山哪来赤羽雀？”
    “这儿瘴气飘溢妖兽横行。”
    “似这等险恶地步步凶险。”
    “你我下大峨山要多当心。”
    “万不可粗心大意丢性命。”
    梆子声调子一变。
    只听青妹呀了一声，“阿姐！你看，那旁有一少年男子背着铁剑走来了，好俊秀的人品哪！”
    彩衣女子皮影活泼地朝镇子外一指。
    戏台下百姓们情不自禁向外看去。
    赵蟾背着铁剑，恰巧和王焕回到了镇子。
    见到听戏的众人齐端端看过来，刚经历了妖患的赵蟾顿时头皮发麻，不知不觉攥住桃枝。
    王焕轻声道：“别紧张，是皮影戏班就地取材唱戏而已。”
    梆子声风风火火敲击着，白布上的两个彩衣女皮影似乎定格了。
    直到最高点。
    节奏平缓下来。
    那女子声音似百灵鸟般唱道：“在哪里？”
    “呀！”
    “果然是人品俊秀的少年郎君！好像天上神人下泥尘……”
    梆子声彻底慢下来，犹如羞羞答答的美人儿。
    “又如妙山胜景逍遥地仙。”
    皮影遮住头，青妹惊道：“下雨了！走吧，阿姐。”
    百姓们仰头，看不到丁点月华星光，果然淅淅沥沥下了小雨。
    王焕低声对赵蟾道：“不早了，回家去吧，三十文钱和斩妖司录名明天再说。”
    “有劳王大哥了。”解下铁剑交还给王焕，赵蟾腰间斜插桃枝，跑回自家祖宅所在的弄岁巷。
    兴冲冲看皮影戏的百姓们一片唉声叹息，一下雨，这戏是看不成了。
    戏班的班主从幕后抱拳走出来告知百姓，他们短时间不走了就待在镇子里，天晴后哪天都有戏看，如此一来，游居镇百姓们方才利索的回家。
    外乡人购下宅子的，回宅睡觉，没买宅的，也自有落脚的地方。
    
            
                        王焕走近问班主：“你们有地方睡吗？”
    “有的、有的，到犀照客栈去。”
    点了点头，王焕返回斩妖司。
    “他和那少年郎君身上有浓浓的鬼气。”青妹道。
    “梆……”梆子声蓦地响了一声，混着雨水，声调低沉。
    “这颗心千百载微漪不泛。”
    “却为何今日里陡起狂澜？”
    青妹咦道：“阿姐？”
    “他们身上是山鬼的气味，该是有一头能吐山鬼花钱的山鬼潜伏在游居镇旁，山鬼狡诈，但瞒不过我。”
    燃着的大灯笼边，一身青衣的娇俏少女，挽住白衣女子臂弯道：“阿姐，山鬼可不会被他们这等凡夫俗子宰了，既然能平安无事回来了，其中必有内情。不如拿他们当钓饵，把那山鬼捉了，带回大峨山吐钱。”
    白衣女子端量着明眸皓齿、袅袅婷婷的姊妹，“青妹，不如你去接触接触那少年郎君。”
    白衣女子葱白的柔夷似乎在随意拨弄琴弦，戏班的伶人收拾家伙什的速度明显加快，笑道：“那少年郎君眉清目秀、俊朗英挺，青妹羡慕人族男女燕侣莺俦，阿姐看呐，这正是一桩美上加美的好姻缘。”
    “阿姐……”
    其余人等，忙着自己的活计，浑然不知戏班里何时多了两个雪肤花貌的女子，只记得在赶来游居镇的山路上，大雨磅礴，泥水翻滚，山洪震耳欲聋的爆发了。
    犀照客栈里的灯火无声无息照着。
    途径游居镇的商队大口喝酒、大口吃肉，划拳哄闹间，余光时不时落在面朝街巷的老板娘。
    老板娘身材极妙，胸脯能压死人，腰却盈盈一握，火红双唇像是鲜艳的山楂，这些风餐露宿快一旬的粗糙汉子，暗中狂吞口水，嘴里的酒肉都不香了。
    雨水先是颇有韵律的叮叮当当，少许，噼里啪啦下成了倾盆大雨。
    赵蟾从客栈门外匆匆跑过。
    “小蛤蟆！”老板娘喊道。
    “婉儿姐！”
    “别在外面淋雨，进来说话。”
    打量着淋成落汤鸡的赵蟾，老板娘领他进了客栈，她的一举一动，令商队众人的目光愈加火热难耐。
    老板娘低声冲赵蟾埋怨道：“下次别跟着斩妖司乱跑，遇到处置不了的危险怎么办？”
    走进厢房。
    桌子上，摆着一菜一汤和四个馍。
    “我去给你热热，你坐下休息一会儿。”
    “我回家吃就行。”
    “忘了你答应我的事啦？”
    他摇摇头。
    “说了回来的时候到我这里吃饭，又不缺你一双筷子，这些饭菜是我吃剩下的，还以为专门给你做饭哪？”
    老板娘从厢房出来，厅堂喝酒吃肉的商队汉子们，又齐刷刷盯着她的胸脯猛瞧。
    阿萍站在后院屋檐下看小人书，跟她进了后厨。
    “你受了这么重的伤，师门交代的任务怕是完不了了。”老板娘将菜倒进锅里，往炉灶扔两根木柴，拍着手上的灰尘说道。
    阿萍额头上的剑痕被柴火照的一明一暗：“潇水真人的山鬼在镇子外吞吃了一村子的人。”
    “山鬼？呵，真是心大，不怕山鬼让其他人抢走了。”老板娘冷笑道。
    “奇怪的是，迟迟不见潇水真人，难不成先遣这头山鬼踩点？试探试探其他修士的成色？”阿萍看着柴火，琢磨道。
    “一个下品知命境的老王八蛋，却拥有一头能吐山鬼花钱的‘铸币炉’，纯属找死。阿萍，你和我说实话，你现在能不能敌得过潇水？”
    “难。”
    阿萍注视着跳跃的柴火，又补充道：“很难。”
    她斟酌道：“八月十二，我身上封印就解开了。你我合力杀了潇水老王八蛋，抢夺山鬼。我尽力帮你完成师门任务，六四分，你六，我四，不管这件事成不成，山鬼都得归我。”
    阿萍问道：“游居镇的斩妖司呢？百姓的命呢？那些早早在此等候的修士呢？”
    “阿萍啊阿萍，你可是带把儿的爷们，怎么像磨磨唧唧的小娘们？游居镇的斩妖司都是些凡夫俗子，最厉害的王焕也仅仅是上品锻体境，他们死了也就死了。话又说回来，少一个赵蟾没关系，我提前送他走。”
    老板娘凝视他：“至于这些凑热闹的修士，凭你我，可以把他们全杀了！”
    “容我想想有什么办法能救百姓们的命。”阿萍摇头道。
    她不屑一顾：“全杀了才是唯一的办法，我在镇子八年了，比你看的清楚。”
    把热好的饭菜放在托盘，两人进了客栈厅堂。
    商队众人喝酒都喝的熏熏然，所谓酒壮怂人胆，有人故意调戏：“老板娘，身边的汉子是你新找的姘头啊？不怕厢房那孩子的亲爹找上门和你要个说法？”
    老板娘脸色不变，这些年在镇子里，听过的风言风语，早就数不胜数。
    阿萍不快的瞥了那人一眼。
    “难不成兄弟们踩中了你的尾巴尖？哈哈哈……”
    
            
                        老板娘红唇轻启，最终一句话没说，微微叹气，杀心自起。
    有人提刀走向她，这人是商队雇的打手，天生气力大，刀下死了不下十五头妖兽，到了客栈便对身材惹火的老板娘分外垂涎：“你就是个贱货，别假惺惺装成大家闺秀了，今晚陪俺们睡觉，钱给足你，俺们会疼惜你的，嘿嘿……”
    商队众人皆不怀好意的淫笑。
    赵蟾默默接过老板娘热好的饭菜，轻轻放回桌子上，然后重新回到老板娘身侧。
    少年深吸一口气，小声问道：“婉儿姐你生气啦？”
    “说哪里话，婉儿姐开客栈八年了，每天迎来送往，这些闲话听的耳朵都长茧了。”
    “该是生气了。”
    老板娘看着赵蟾认真的脸庞，无奈笑道：“好好好，我确实生气了。”
    阿萍背剑，怒气积郁，很想教训这群胆大包天的商徒，可他一动不动，仿佛在顾忌着什么。
    赵蟾将阿萍的神情尽收眼底，向老板娘说道：“我帮婉儿姐出气。”
    说罢，走向提刀之人。
    少年平静道：“我叫赵蟾，游居镇斩妖司斩妖人，你们是看见我和王焕王力士去处置妖患的。”
    “那又如何？”
    “小子，你是不是老板娘跟野男人生的野种啊？”
    一人犹豫道：“你不过就是帮王力士打杂的，少来唬人！”
    赵蟾的话很少，自顾自说完，抄起长凳，狠狠砸在提刀那人的脑袋上。
    霎时，这人头破血流，长凳也裂成了两半。
    赵蟾攥紧斜插腰间的桃枝。
    突然的变故，商徒们齐齐盯紧他，客栈外的大雨都似乎沉寂了。
    老板娘掩着红唇，满脸震惊。
    阿萍目光从三尺桃枝上一闪而过。
    桃枝锋锐无匹，他亲眼所见桃枝轻轻松松斩断山鬼附身的伥鬼。
    商徒们纷纷握刀站起。
    被赵蟾以长凳砸的头破血流的汉子，愣了半晌，立即要提刀砍杀他。
    阿萍的手放在了剑柄上。
    “敢对斩妖司动刀？！”赵蟾喘着粗气，话语平静的反问。
    此言一出，不光其他商徒们彷徨，脑袋流血的握刀大汉亦是怔住了。
    是啊，若赵蟾真的是斩妖司的斩妖人，这罪名他们担得起吗？！
    谁不知道斩妖司最护犊子？
    言语挑衅的话，或被定一个妨碍斩妖的罪名，关几年深牢大狱也可重见天日……
    但要是动了手甚至伤了斩妖人，只能洗干净脖子，等着脑袋搬家了。
    商徒你看我，我看你，杵在原地无所适从。
    阿萍的手自剑柄上放下，脸上的怒气也没了。
    赵蟾瞥了眼阿萍，走到老板娘面前，呼吸喘顺了才小声问道：“婉儿姐这下出气了吧？”
    老板娘一副吃惊模样，掩嘴反问：“小蛤蟆是在报答我吗？”
    “婉儿姐给我吃的，我不能白吃白喝。”他道。
    “好啦，好啦，瞧你一脑门汗，快去吃饭。”
    哄着赵蟾进了厢房，她扭头朝商队众人笑道：“都是误会，这顿饭我请了。”
    “老板娘实在太客气了，的确是误会、误会！”商队头领尴尬赔笑。
    皮影戏班冒雨前来犀照客栈。
    一众伶人熙熙攘攘跑进厅堂，班主扫了几眼商徒们，问老板娘：“还有吃食跟客房吗？”
    “有的、有的。”她笑脸迎上去。
    班主大手一挥：“好酒好肉尽管上，今天是秋分，是个好节气，大家伙敞开肚皮吃喝，吃饱喝足后，睡他娘个安稳觉！”
    戏班伶人顿时眉开眼笑，纷纷叫好，这下不感到秋雨的凉了。
    那白衣女子与青衣少女安静坐在靠窗位置。
    阿萍乜了她们一眼，刹那间眉头紧锁。