五十九.特邀教授陆离
陆离的消息正在午夜城持续发酵。 “旧日时代的驱魔人回归”被人们津津乐道。 这天清晨，表象克莱恩斯大学的庄园大门外聚拢了许多人。一些是记者，一些是想采风的作家或画家，还有一些上了年纪的老人——他们大多是旋转城大迁徙的亲历者。 环城骑士团正在维持秩序，以免异教徒或是扒手混入其中。 哗啦—— 罗伦斯院长拉起窗帘，望向壁炉前的那道身影，忍不住感慨：“这里很久没这么热闹过了。” “为什么这里学生很少。”陆离问。 尽管种植学、语言学、考古学这类知识在怪异时代用处不大，甚至可以认为毫无用处，但背靠巨树，表象克莱恩斯大学不该受到如此冷落。 “原因很多。” 罗伦斯院长叹息着离开窗边，准备在陆离对面坐下时房门被敲响。 “罗伦斯院长，市政厅派人来了。”助理说话时看向陆离，显然与他有关。 “让他们等等。” 罗伦斯院长回复道，重拾一位院长的气质——只有陆离面前他才会显得普通甚至……卑微。 他坐入另一张座椅：“巨树招生从一开始就是邀请制。许多不甘没被选上的年轻人或家庭会来到表象，试图通过优异表现被巨树招录。” “这没什么用。巨树之上的学院并不关心下面的情况，也不关心那些学生，最多偶尔回应我们的呼唤。于是随着时间推移，得不到结果的学生们陆续退学，也就没人愿意来了。” “剩下的这些学生有些仍不死心的，有些只想学习知识。” 罗伦斯院长欲言又止：“陆离阁下……” “你们都教些什么？”陆离知道他想说什么。 罗伦斯院长有些失望，但起码不是糟糕的拒绝。 “努诺·亚历山德罗维奇教授的考古学，研究历史的遗迹与遗物。塞萨尔教授的语言学，传承人类的语言。戴西·施密特教授的种植学，学习种植那些……无法生长的作物。莱昂教授和特斯米教授的基础知识学，也是学生最多的学科，教导在怪异时代生存下去的知识……” “没有数学和历史学吗。”陆离问道。 “数学在维纳不冻港才有，至于历史学。”罗伦斯院长略微停顿。“它属于巨树上的知识。” “因为污染吗。” “是的……我们的许多知识都被污染了。”罗伦斯院长神情变得苦涩：“而不被污染的知识通常代表不重要……所以表象大学从不被重视。” 或者说，有地位但没有权力。 “植物现在仍然无法生长吗。” “普通植物是的……只有融合或沾染污染的植物不被限制。”罗伦斯院长回答。“巨树上叫做植物学，午夜城北边一片培育出的的血色农田就是融合了污染的作物。” “可以给我一些种子吗。” 想到人性提升会让种子发芽，陆离向罗伦斯院长说：“无污染的普通植物种子。” 不过那是十份以上人性才会变得显著的效果，现在的陆离甚至难以让种子发芽。 “戴西·施密特教授那里有一些，我稍后让他给您送来。”罗伦斯院长没问原因。 “你们可以用我做宣传。”陆离说。 无论如何，知识总归是知识，哪怕无用。 “其实我们还有其他请求……”罗伦斯院长放缓了语速，认真看着陆离：“我们希望能聘请您为表象克莱恩斯大学的教授。您可以教授怪异学或是驱魔人学。” “我的知识未必有用。”陆离说。 他拥有的都是二十几年前“老掉牙”的知识。 “那么驱魔人学呢？”罗伦斯院长又问道。 陆离微微思索，但还是轻轻摇头：“我不会留在这里太久。” “您要离开午夜城吗？”罗伦斯院长惊愕道。“我以为您要熟悉这个世界后才会离开……” “我在找人，她也许在主眷大陆。” 陆离对罗伦斯院长说。 “而且驱魔人不适合成为一个学科。” 不过在罗伦斯院长的挽留下，陆离还是成为表象克莱恩斯大学的特聘教授，并愿意进行几节课回答学生们，以及不是学生的一些人的问题。 罗伦斯院长离开房间接见市政厅人员。不久后，陆离敲响卡特琳娜的房间木门。 “穿上装备，我们去旧下水道接普修斯。”陆离对裹着蓬松鹅毛浴袍的卡特琳娜说。 这不算是衣服，但卡特琳娜太喜欢这种毛茸茸的触感了。 “那只小家伙？没问题。” 卡特琳娜离开门边，毫不羞涩地脱掉浴袍，赤身走向堆在床脚的一摊衣物。 陆离视线在她在那背脊十几道长短不一的狰狞伤疤上短暂停留，望向窗外的巨树。 “我从来不知道自己的衣服居然这么臭……”卡特琳娜皱眉说道，穿上她那套皮甲，酸臭味与血腥味扑面而来，几乎让她难以呼吸。 穿戴整齐，最后套上刀鞘。卡特琳娜和陆离离开顶层，前往侧门。 大门处围了太多人，而且都是因陆离而来，他们可能会被堵着出不去。 不过还没走到表象克莱恩斯大学的庄园，急促呼唤声就从身后传来。 “陆离阁下，陆离阁下——” 戴西·施密特教授和一位气喘吁吁的胖卫兵跑来，不安问道：“你们、你们要去哪……？” “我们有一位同伴在旧下水道。” “您要接他上来吗？这种事可以交给我们，为了您的安全着想，最好不要到处乱跑……”戴西·施密特微松口气，问道：“他是怪异吗？” “异人或是异种。”陆离回答。“你们不认识他。” 戴西·施密特望向卡特琳娜：“可以让卡特琳娜小姐带队过去。” “我没问题。” 卡特琳娜回答，看起来与他们的关系不错。 “那交给你了。”陆离对卡特琳娜说。他知道戴西·施密特所担心的。 陆离回到房间等待，临近上午，卡特琳娜回来。 怀里抱着一团灰布包起的布团。 随意丢到地上，普修斯的青涩脸庞和狗身从里面钻出。 “陆离先生，谢谢你！” 它的尾巴几乎摇成了残影。 “还有卡特琳娜小姐！”