十八.新居民
从巨树学院到深夜城，从深夜城到三月争霸赛，从三月争霸赛到亡魂们早已注定的结局。 那枚被陆离带回与炼金塔相关的古朴石印像是一块石质餐盘，摆放在木屋的展示架。 偶尔扭曲身影和沼泽之母会问一些天真问题，比如光明之地的实力是否接近深夜城，比如海格教授的献祭是意外还是阴谋。 前者陆离回答“沼泽之母加入后光明之地的实力与深夜城数百教会之一相近。”，后者陆离叙述海格教授的亡魂最后的话语“‘我的确是均衡教会信徒，只是没那么坏’他说，我想这也是深夜城布置的一环，他们希望我亲近真理。” 就像馈赠知识与诅咒头衔一样。 而在故事结束后，祂们也问出代表自身特性的问题。 “汝何时回去救赎众亡灵？” “那些知识会帮助光明之地吗……” “暂时不会离开。”陆离回答沼泽之母。深海之神余威终将散去，取回光明之地前他不打算分散注意。但如果“门”再次出现，他不得不暂时离开领地。 对于扭曲身影的问题，陆离则早已做好准备：“接下来一段时间我会整理记得的午夜城知识，再要来维纳不冻港的科学知识让居民自由选择。” 若不想重走午夜城与维纳不冻港的旧路，神秘侧与科学侧必须同时钻研——尽管旧日时代的人们就是这样做的。 “科学如此重要？” 质疑的是沼泽之母，祂死在暗影沼泽时还是数百年前，那时人类还处于铁器时代。 扭曲身影未持反对，旧日时代它在真实图书馆待过许久，也见证过人类的最后荣光。 “是。” 科技并不羸弱。 陆离比扭曲身影更坚信这点，因为他清晰知晓流水线的效率：当人类所需物品每天数以万计的速度制造出来，堆满视线可及的所有地方，人类真的在这个绝望世界没有存在的权利吗？ 陆离无法知晓。因为谁也不知，消灭整座城市的无面巨人是否还会出现、星空深处投来的注视是否会泯灭这座星球、让深夜城悄然消失的危机是否还会出现。 他们能做的只有做好一切，迎接未知的未来。 尽管故事已经结束，但关于深夜城，陆离与祂们仍有共同的疑惑：午夜女士与其教会为何始终未曾露面，组成争霸赛的十个阵营代表什么，以及一切的核心：深夜城因何陨落？ 关于后者，旧下水道仍未传来新消息。 栅栏围起的深坑升起阴影，已经走出棚屋恢复工作的居民们起初感到惊慌，然后发现阴影旁的扭曲信徒后重新放松，好奇注视这些靠近的狰狞阴影浮现榕树轮廓，缓慢接近营地东面。 先前战场的尸体已被丢在营地外，等待送到旧贝尔法斯特的街区，扭曲和藤蔓信徒们正在挖掘同样深受污染的泥土。 榕树守卫绕过那里，它们按照陆离和沼泽之母的指示，在营地居民注视中来到“不朽之墙”边，五棵榕树守卫排成一里长阵列，簌簌抖动着茂盛却枯萎的树冠，根须钻入泥土，垂落气根。 榕树是最好的守卫，扎根后周围百米都在它的警戒范围与攻击范围，只是安德莉亚一次装载不了太多——她那破旧腐朽的甲板随时可能崩塌，修缮迫在眉睫。 影绰人作为斥候安排在榕树守卫周围，派不上用场的六脚怪暂时作为沼泽之母的侍从。扭曲之树栽种进营地背面的玛瑙湖畔，随着更多扭曲之树到来它们会在沿岸形成树林。 陆离暂时离开木屋，来到榕树守卫扎根的营地边缘，在每棵榕树散发欣喜情绪中释放树语者力量，围绕树下走动一圈，祛除泥土污染，带来翠绿生机。 只要榕树守卫还有树木特性，就能借此茁壮成长。 泥土遭受污染已经得到确认。陆离两天前净化的农田作物在继续生长，其他区域却仍是荒瘠泥土——而这就是植物灾祸的真正根源。 “这就是汝掌握的力量？诅咒头衔……世界之馈。” 沼泽之母向归来的陆离低语：“在此之上，吾是否该称呼汝为‘光明之地领主·传奇驱魔人·灯塔·染血者·树语者·入梦之人·知识冠冕·陆离阁下’？” “贵族礼仪与头衔已经不再使用了。” 陆离平静回道，即使维纳避难区的古老家族也抛掉了这种可笑礼仪。 不久后，扭曲身影暂时离开，留下的沼泽之母和陆离伫立木屋前眺望对岸的居民们。 “汝之子民为何在夜晚劳作？” 陆离和沼泽之母说民众对白天与夜晚的担忧。 “汝之信徒在哪？” 陆离告诉祂阴影信徒们被安排在希姆法斯特郊外的石林。他不需要信仰，所以在它们信仰重归安娜之前，他不打算让它们来到光明之地。以及陆离对此存在微弱希望——信仰安娜的教徒能感知到安娜的存在。 沼泽之母随后留在陆离的木屋没有离开，祂仍对陆离对阳光的描绘存疑，直到黎明到来，光束逐渐从空洞洒进玛瑙湖营地，然后沼泽之母显现比扭曲身影更清晰的喜爱和占有欲：“旧贝尔法斯特没有资格享用吾等的光……领主陆离阁下，夺回光明之地。” 确认沼泽之母将会留下，陆离将约瑟夫男爵庄园分配给祂。艾琳不会介意这些——即使介意她也什么都做不了。 陆离从居民中选出一些年轻女性作为沼泽之母的贴身女仆照料祂，但她们毕竟不够专业，尤其对方曾是一国公主，于是在联系马特乌斯时陆离让他再寻找一些女仆。 马特乌斯很快准备好了一切，维纳避难区不缺陆离需要的东西，包括蒸汽机及一台相当珍贵也相当简陋的内燃机。他们从仓库最深处翻找出了它，只可惜设计图纸没有来得及带进避难区。 这些货物商人安东尼就能带回来，只有人口必须由安德莉亚运输。 陆离想到在港口见到的情形，也许能让榕树登上安德莉亚，为她带来自保之力？ 树与钢铁都是怪异不会喜欢的物质。