一百九十三.消失的裂谷镇
陆离走出斗兽场。 炙热风沙吹过铺着恶魔尸体的街道。 暂时忽略可能存在的幸存恶魔,陆离继续向裂谷镇深处走去,前往镇长的屋邸。 沿途他的确看见些恶魔身影,但它们不敢接近。来到那座比镇子其他建筑更完好,但仍如贫民窟的火山岩建筑。 此地恶魔不知何时知晓镇长巴托死亡的消息,正在掠夺屋邸中的财富。但它们并不知晓巴托死于眼前的灵魂。而当它们丢弃掠夺的财务攻击陆离时其悲惨遭遇已经注定。 哗啦—— 倒下的恶魔掉落一地宝物。 陆离视线在那些金银器皿或亮晶晶宝石上扫过,弯腰拿起一只藏在其中的手杖。 它在一堆金银宝石里并不瞩目,但比所有财宝都引人注意:一只橡木打造的手杖。 捡起手杖的陆离确认它的确不是地狱的拙劣仿品,而是真的会因树语者而感伤的橡树木。 地狱没有植物,这只手杖是从地表带来的? 留下一滩尸体和金银宝石,陆离只带上手杖继续深入屋邸,期间遇到的同样墓地的恶魔无论发起攻击或是逃窜都被陆离解决——巴托的遗物是他的。 两只低级魔贪婪地藏在阴影等待陆离接近,但在偷袭之前,光怪陆离的梦境扫过它们的躯壳,数百份灵魂汹涌涌进灵魂,陆离意识到它们找到了巴托藏匿灵魂的地方。 沿着它们留下的痕迹,陆离来到一条蜿蜒向下通往地底的幽暗阶梯。 陆离步入其中,维持着入梦之人,但地狱没有黑夜灾祸,阶梯上也没有恶魔。 沿着阶梯来到一座洞穴,涌动粘稠熔岩的岩浆池炽热照亮洞穴,但这里已遭洗劫,贵金属与宝石不见,只剩下作为战利品的高级魔标本挂在岩壁。 一只劣魔般瘦弱的低级魔正吃力拽动一只宝箱,然后因为陆离到来,它的注意从未知宝物移开,落向真正的宝物上—— 低级魔的尸体跌出梦境。 陆离靠近宝箱,光晕里浮现一双纤细白皙的虚幻手臂,轻轻破坏箱锁,打开宝箱—— 金子真的会在光源下闪烁发光。 虚幻手臂随陆离意志轻轻拨弄宝箱,确认里面只有这些后消失。 搜寻巴托的遗产是件浪费时间但的确有所收获的事,只是陆离不擅长寻找宝物,更是险些遭到袭击—— 在洞穴里没有恶魔后陆离因节俭收敛入梦之人,但在拿起一具恶魔面具时狰狞的虚影扑向陆离脸庞,然后撞上50份人性形成的生机,湮灭消散。 犹如篝火成为熔炉,积累一定数量的人性产生某种犹如领域的变化,但仅限地狱,仅限没有实体的存在。 展开入梦之人,陆离再拿起恶魔面具,但在莫名攻击之后面具似乎失去力量,成为单纯的装饰品。 最后环视洞穴,陆离暂时放弃这处可能隐藏着宝藏的洞穴,注意回答地表的居民。 飘浮在裂谷镇上空,陆离俯瞰这座遗迹般的破旧小镇,望见远处酒馆门口隐约有轮廓晃动。 陆离降临时,那只曾遇到的恶魔正拖拽着肥硕恶魔的尸体。它恐惧地丢开尸体想要逃离,再次被阻挡时匍匐下肢体,脑袋贴着地面表示屈服:“大人,您现在是我们的新镇长……” 早该如此。对于混乱阵营的恶魔而言它们只屈服强者,而杀死镇长巴托的存在也将是新镇长。只是陆离的灵魂具有迷惑性,人性激发它们的混乱。 “我不是你们的镇长。” 恶魔颤抖之中陆离继续说道:“不过我可以把你们带到别的小镇。” 它的恐惧不减,以为会作为肉食被其他镇子的恶魔吃掉,直到陆离说他来自美丽湖镇。 “我知道那里……老巴托镇长还在的时候!” 恰巧的是,被陆离抓住的恶魔是老巴托的拥趸者——比起绝对趋于力量的混乱,它这种弱小的中级魔更簇拥秩序的存在。 以及恶魔告诉他,它还有六七只同伴。 “带我去找它们。” 这只恶魔带领着陆离拜访它的伙伴。虽然发生一些误会,比如以为陆离是礼物或其他原因攻击,但还算完美的解决——在陆离暂时离开,取来斗兽场里的巴托的尸体后。 而这些秩序的拥趸者又提供更多的同伴信息。因为恶魔骄傲捧在手上的巴托头颅,有十几只恶魔选择服从。 一只羊身恶魔供诉它最后知道的同伴的消息:“这个时间它在酒馆!” “那么不用了。” 那个倒霉蛋在第一批被陆离杀死的恶魔里。 而知道酒馆现状的恶魔正捧着巴托头颅,噤若寒蝉。 让它们暂时留在原地,陆离带着巴托头颅,花费几分钟彻底清理裂谷镇里不远离开又不屈从的恶魔,带回七只恶魔。 陆离唤来蚰蜒魔,让它们分散在裂谷镇,将所有尸体和财物聚集在小镇入口,优先带走高价值的东西,沿着裂谷原路返回。 …… 美丽湖镇难得的热闹。 因为决定迁徙回美丽湖的小镇,也因为陆离带回的二十只恶魔。 至于占据美丽湖镇人口三分之一的新居民是否遵从秩序,则是卜鲁比镇长要自己解决的。 二十只恶魔、数百磅金银珠宝和消亡魔巴托的躯体换回7700份灵魂。不算少,但也不算多。 毕竟这几乎是裂谷镇的全部财富。 “这些带到其他小镇能卖更多灵魂。”卜鲁比镇长甚至为陆离遗憾。 “带上它们浪费的时间我能赚到更多灵魂。”陆离提醒镇长卜鲁比:“它们接触过巴托的遗物。” “当然,如果有谁拿着宝物出售我会还给你的。”卜鲁比镇长说。 “不用了。” 陆离轻轻摇头,因为那时他已经远离美丽湖镇了。 窗外街道正因迁徙而喧嚣。如果陆离只是完成委托本身而不是清除火魔群落,它们不会迁徙。 某种程度上,卜鲁比镇长只花了500灵魂就解决了火魔群落。 源于魔鬼的狡诈吗? 不过分别前夕,卜鲁比镇长额外送给陆离一份礼物。 一幅详细的、准确的、包括周围数千里的城镇和大型巢穴的地图。 恶魔的疯狂血脉才是这位美丽湖镇镇长的真正血统。