二百二十五.余烬
魔鬼死了。 死于它的子嗣。 逐渐冷却的火山岩雕塑已经感受不到生命的气息。 熔岩魔死于傲慢与大意：傲慢的远离自己的领地，大意陆离对自己的威胁，最终死于陆离、魔鬼之女和深渊魔的联手之中。 “‘父亲’开始不是这样……它孕育了十三个子嗣，我和妹妹是第三个和第七个……” 触碰魔鬼雕塑的陆离收回左手，望向讲述起旧日时光的魔鬼之女。 “除却夭折的第二子，我们每个都在它的庇护下顺利成长，直到禁言魔，它的第十三子正式成年……” 陆离注意落向痛饮魔鬼之血的血色长矛，从魔鬼之女身边经过，将它拿起，物归原主但被深渊魔拒绝，“它已经成长到我不能触碰的地步，劳烦你将它送回原处。” “第十子冰心魔被父亲派去捉你，但它失败了，随着尤格拉斯断掉和外界的联系也失去了抓住你的机会，也是这时，魔鬼和魔鬼子嗣间仅有的温情不再出现。” 陆离不认为只是一把伤害魔鬼的长矛就让深渊魔无法触碰，这更像一种阴谋，或者一种考验。 “最先出现意外的是第五子萨泽魔，驻守无尽海西海岸的它在某一天突然失踪，然后是第六子无心魔，但它濒死之时逃回来告诉我们，父亲在杀戮他们……” 陆离伸手握住血色长矛，触碰没有带来任何麻烦，所以是后者。拿着血色长矛，陆离和深渊魔离开这片尚未冷却的疮痍大地。 魔鬼之女横瞳随着陆离背影转动，停下讲述：“你为什么不听？” “我不是事件结束后就听当事人讲述往昔的那类。”陆离对魔鬼家族的过往不感兴趣。 魔鬼之女随之沉默，深渊魔则像是好人般配合道：“可以继续吗？我很好奇熔岩魔会怎么对待它的子嗣。” 返回深渊城的路上，陆离被迫听了魔鬼之女的悲惨故事，可以简略为，在地狱失去和人间的联系之后，曾将力量分散给子嗣的魔鬼对子嗣们举起屠刀，收回它分散的力量。亲眼见到与自己关系最好的妹妹被父亲吃掉的魔鬼之女决定反抗，并手刃父亲的复仇故事。 “故事优秀到可以作为剧本演出了。”深渊魔感慨说。 “您可以这么做。” 魔鬼之女不介意让故事流传：“您还可以告诉观众们，这些真实发生。” “我会告诉我的编剧们的。” 返回深渊城，陆离先是将这把痛饮魔鬼之血的血色长矛放回展览馆，返回庄园。按照契约，陆离将余下的90份人性给予深渊魔，然后还剩下四万份——给魔鬼的只是“微不足道”的零头。 作为深渊城之主，深渊魔邀请陆离继续做客，由大地魔接待，然后不再陪着它们“过家家”。 深渊魔离开之后，魔鬼之女问陆离：“你接下来想做什么，寻找个地方长眠？” 陆离不意外它能猜到自己的想法，但那是解决魔鬼之前……既然没有同归于尽或死于熔岩魔之手，他的想法发生略微改变：“我会暂时留在深渊城做生意。” “要一起吗？” 魔鬼之女向陆离发出邀请。 “你不回萨尔基亚？” “我没有接受熔岩魔的力量，现在的我还不能压制整片萨尔基亚……我准备赚取灵魂，拉拢盟友，就像你一样。” “只有这些？” “还有想办法让你辅佐我。” 诅咒头衔的力量让魔鬼之女称奇，可惜它没有获得的机会。 人类似乎有发掘这种力量得天独厚的优势，尽管这种优势其实是缺点——因为弱小，所以成长更加明显，所以更容易濒死。 陆离的花草店在科伦特陨石街重新营业，而随着趁热出炉的话剧将他们杀死魔鬼的故事搬上舞台，陆离和魔鬼之女变得炙手可热。 先前还试图布置阴谋，构陷陆离的魔鬼子嗣们转眼成为他的大客户，被拍卖会下架的植物再次登上拍卖，植物再以肉眼可见的速度蔓延深渊城，同样蔓延的还有逐渐笼罩全城的气息。 一个好结局，在地狱。 同样受欢迎的还有魔鬼之女。它没有植物，但另有其他东西可以出售，比如萨尔基亚的领地。 起初对此感兴趣的恶魔不多，因为萨尔基亚实在太过遥远，即使魔鹰这类最快的坐骑想抵达那里也要数十天，何况沿途还要经过无数恶魔巢穴与混乱区域。直到魔鬼之女愿意用契约承诺，会让它们在一个睡眠时里抵达萨尔基亚，并且安全，没有任何损失，才陆续有恶魔同意加入。 它们被魔鬼之女形容的构想吸引：在萨尔基亚建立起一座宛如深渊城的城市，以秩序为名吸纳居民，那个时候，它们会像深渊城的贵族富豪般成为萨尔基亚的贵族富豪。 魔鬼之女的确没骗它们，只是它和契约里没说的是这要花上很久…… “五十只低级魔和几千灵魂的资源？” 树木茁壮成长，花草盛开，藤蔓攀爬着宅邸墙壁。庄园办公室，肩膀削瘦的魔鬼之女穿着黑色燕尾服，嫌恶地注视书桌对面谦卑的商人：“这些东西连带你们去萨尔基亚的车费都不够。” 中级魔苦苦恳求：“我是商人，我可以为您的城市带来贸易，传播您的威名……” 魔鬼之女似乎犹豫着：“可你连车费都没有。” “魔鬼大人……”中级魔匍匐恳求。 最终，魔鬼之女还是和商人签订了契约，暂时允许商人赊欠车费，每一个睡眠时补还10%以及5%的利息。 怨灵送走最后一名客人，魔鬼之女离开办公室，找到系着围裙，园丁般照拂花园的陆离。 不久前还能贴近陆离的魔鬼之女现在只是站在旁边就难以控制渔网，它意识到陆离气息的变化和人性的关系：“你的灵魂越多，气息就越浓郁？” “差不多。” “我看到你已经吞噬了80万只灵魂……” 萨尔基亚一年的税收也没这么多。 “你想说什么？” 陆离摘去扯着枝杈的藤蔓，扶起长歪的树苗， “你愿意辅佐我吗？” 魔鬼之女低声邀请着： “整座萨尔基亚都会属于我们。”