第273章 让陈星耀震惊的幽州城郊

    陈星耀在驿站也看到这支庞大的送葬队伍，从驿卒口中知晓，是全城百姓来给那八个枉死的妇人送葬。

    他既觉得不可思议，又觉得理所当然。

    凌王妃在的地方，发生任何事，都不新鲜。

    在长安禁区时，在凌王妃心里，病人比什么都重要。

    在幽州城，凌王妃心中，百姓比什么都重要。

    不知为何，这一刻，陈星耀竟然有一种，‘能当幽州人真好’的感觉。

    百姓生活在幽州，虽然受着北境苦寒，边关动荡，外敌入侵，流寇横生。

    可是有这么保护他们的凌王和王妃，应该比生活在苛政压制、徭役压迫、士族为祸的州城，要强很多吧！

    最起码，幽州的百姓，腰背比别的州城的百姓，要直得多。

    这三天，陈星耀每天都骑着马，在幽州城外郊晃荡。遇到耕作的农夫，他就在田堤上看人家的农具。

    遇到河流，就看水车和挖河渠的徭役，还有奇怪的工具。

    巨大的铁架子，足有三丈高，上面是一个铁圆环，中间有凹槽，挂着粗麻绳，下面有个铁钩。

    一个人在岸上调整方向，河渠里挖淤泥的人，直接把一筐泥往那钩子上一挂。

    铁架转个方向，泥筐就被送到岸上。既免了人力来回地跑，又大大节省了体力和时间。

    他好奇地问一百姓，这是何物？

    百姓随口道：“小型滑轮起重机。”而后骄傲地加上一句：“我们幽州军工部做的，别处可没有。”

    只一句话，让陈星耀心中满是疑惑，小型，那就是还有大型。

    小型用于农耕城建，大型呢？自然是用于建城、建军寨，还有军用。

    他眯着眼睛看一眼远处雄伟的幽州城，连城外用的东西都如此奇特，城中定然更神奇。

    希望凌王妃对他的态度早日改观，他好早日进城一观。

    除了机械助力让他惊讶，还有就是，他发现这里服徭役的百姓。

    脸上没有别的地方百姓那种麻木、痛苦的表情，反而都很精神，不时能听到高声说笑的声音。

    人群中也没有拿着鞭子走来走去的监工，没有人会因为干活慢了挨打，没有人会因为太累哭泣，更没有人受伤。

    陈星耀很好奇，不禁询问百姓：“你们服徭役，为什么看上去这么开心？”

    是的，就是开心。这里的百姓眼里有光，面庞红润，腰背挺直。没有监工，却没人偷懒。

    百姓也不介意他问得奇怪，笑道：“俺们服徭役，官府按天算工分，还管两顿干饭，为啥子不高兴？”

    “工分是何物？”

    “呵呵，外地来的吧？工分是俺们幽州城官员给的物票，能到民营办去换粮、换布、换盐糖。”

    “反正在城里能当钱用，东西的价格还比商铺卖得便宜。”

    “攒多了工分，还有优先开荒权。俺在这干到秋收，攒的工分，够开十亩荒地呢！”

    以前幽州的荒地多的没人种，现在嘛，连开荒都没地方开了，朝廷圈起来的荒地，只给工分多的百姓审批开荒。

    陈星耀若有所思，他不通庶务，可这百姓说得通俗易懂。

    看来凌王对管理幽州城，是下了苦功夫的。

    不知为何，他本能地觉得，这工分制是凌王妃想出来的。

    在驿站里还会遇到成群结队的异族商人，他们带着大批的货物，有珍贵的草药、毛皮料子、木材等等。

    在驿站打个尖，就立即赶往城里售卖。

    据驿卒说，以前驿站除了官员，谁都不招待。

    后来王爷特令驿站改建，扩大规模，又划出区域。

    现在后院接待官员，前院商人、异族人、普通百姓，都接待。

    陈星耀还发现，有不少商人在驿站留下伙计，只要异族商人一来，立即就跟其约定交易。

    一斑窥豹，可见幽州城商事的发达。

    陈星耀不禁想到自己守幽州城时，别说异族商人，连汉族商人都快跑完了。

    这个驿站他也记得，又小又破，寒冬腊月，只有米汤供应。哪像现在，物资丰盈的，快比上长安城的酒楼了。

    有时候他骑马走的远，来到离城稍远些的小镇子。他同样记得这些镇子，他在时，早就没了百姓，全部荒芜。

    而现在，人来人往，老人的咳嗽声，孩童的欢笑声，小商贩的叫卖声。

    这哪里像边关的小镇子，跟长安城附近的小镇差不了多少！

    饶是他在家时，极少去庄园田野，也发现了幽州百姓的不同。那就是，不论男女老少，穿的都很周全。

    这里的周全是，衣裳、裤子、鞋袜都有，有些年轻的姑娘，穿的颜色鲜艳的裙子。

    别觉得这很寻常，据陈星耀所知，许多地方的百姓，在夏季干活时，都是不穿衣裳的。

    因为怕磨损了衣裳，冬天时就没有御寒之物，更有人一年三季不穿鞋。

    没有破洞的衣裳，冬天的厚衣裳，可是百姓非常重要的一笔资产，拿到当铺去，能换成钱的。

    而幽州百姓，竟然人人都有衣穿！

    很快陈星耀还发现一点，许多农舍院子里，都拉着长绳子，晒着米白色的线状物。

    有孩子拿棍子在一旁守着，不许鸟雀野猫过来偷吃。

    不时有妇人端着大簸箕出来，晒上那线状物。

    他观察了半天，发现有小贩赶着矮脚马车，一家家地去收那东西，过称之后，一手交钱，一手交货。

    他实在好奇难掩，问那小贩，此乃何物？

    小贩比他还惊讶：“米粉啊！公子没吃过？”

    幽州还有没吃过米粉的人？

    “不过这家是做葛根粉的，公子要不要买些尝尝？”

    陈星耀这才想起来，在驿站时几乎每顿都有的菜，或是汤米粉，或是米粉炒青菜鸡蛋，还有炖肉的。

    他在长安也吃过米粉，据说是从光州买来的，但从来没见人做过。

    好奇地问：“这米粉不是作坊生产？而是百姓家家都会做？”

    小贩满眼崇敬地道：“这是王妃教地，百姓农闲时节，可在家里做米粉，再由我们民营社统一收购。”

    “如此，百姓在家也能赚点钱补贴家用。不光是米粉，丝、麻、绢、鸡蛋、干菜等等，都是民营社上门收购。”

    小贩临了又加一句：“多亏了王妃！我们这些平头百姓的日子，好过多了啊！”

    陈星耀转头看向那家，妇人正摸着孩子的头，夸奖他看顾有力。爹爹回来给他买糖吃。

    孩子高兴地拿袖子擦了把鼻涕，手中的小棍子挥得更用力了，离得老远的鸟，都被他吓跑了。

    这样的平民之家，青壮不用去给士族做佃工，妇人不用出远门做婢子，孩子长的结结实实。

    这样的农家，才算得上是盛世田园吧！

    城郊逛了三天，让陈星耀感触良多。长安的那些眼高于顶的大人物，到底要他来幽州查什么呢？

    查凌王暴虐好色、枉杀士族、苛待于民？

    呵呵，他若将幽州的实情上报，只怕也没人信他，说不定还会认为，他被凌王收买了。

    不禁一声长叹，别说是远在天边的长安勋贵。便是北方士族，也是一叶障目。

    估计到现在都没几个人，亲自来幽州看一眼。他们到现在还以为，有能力将凌王赶走。

    可惜啊，便是这城郊一观，陈星耀就觉得，北方士族早就没了和凌王争北方霸权的资本。

    三天很快过去，钦差大队伍到达。庞先生代为接见，依旧以王妃身体不适为由，婉拒他们进城的请求。

    这后来的官员没看到王妃杀陈方那一幕，面有愠色，觉得这凌王妃太不把朝廷的钦差放在眼里了。

    幸好有陈星耀在，他当场就表示，不进幽州城，直接去各州城走访查案。

    同一天，他再次见到陈落雪。不同的是，这次陈落雪带来了三十多个姑娘。

    都是北方士族家的贵女，陈落雪歉意地说：

    “其她姐妹有工作走不开，这些证人大人可先问一问。”

    那官员小声问陈星耀：“这些就是被凌王强掳去的妾？”

    得到一众贵女怒视，有几个直接怼道：“大人什么都不知道，便安这样的一个名声到我等头上，是何用意？”

    那官员一愣：“难道你们不是凌王的妾？”

    陈星耀再次及时打圆场：“李大人才到幽州，还不知内情，姑娘们勿怪。”

    “来，一个个说，你们是如何到幽州的？现在幽州做什么？”

    “李大人，可请文书进来记录，这凌王强抢贵女为妾案，这些就是人证。”

    等听到姑娘们说，她们是被家族自愿送到幽州城的，而来到幽州城后，连凌王的面都没见过几次。

    是在凌王妃麾下当差，有的当了女官，负责城中的一些文书记录的工作。

    有的在军医院，当女医护。有的在工坊做管事。

    有的管理商事，在民营办、异族街、商人工会工作。有的还未建成的万书阁，负责图书整理。

    有的在小学堂当女夫子，给小学生授课。

    还有几个李大人觉得最离谱的，竟然拜入墨门，去做工匠！

    堂堂士族贵女，去做低贱的工匠！这话谁信啊！

    可当他看到那几个贵女的手时，又觉得可信。她们那本应该如葱如玉的手，现在变得粗糙。

    李大人觉得太阳穴的青筋直跳，这幽州的情况，跟北方士族折子上所言的，完全不一样啊！

    只有一种可能，这些贵女都被凌王收买了，故意这么说的！

    可这样一来，很容易揭穿。只要去她们口中工作的地方一看，便知真假。

    陈星耀让他别急，等在那几州查完之后，最后再到幽州城一辨真假。

    贵女们看过审讯记录，确认无误后签上大名，再按指印。

    陈落雪对陈星耀道，她接下来的工作不便外出，所以他要是见她，最少提前五天通知。

    陈星耀表示理解，并且接下来他要去济州、津州等州城查案，估计要几个月后才回幽州了。

    等这些贵女走后，那李大人还在表达不满，凌王妃不见他们也就算了，竟然连城都不让他们进！

    陈星耀什么也没说，只带李大人到幽州城外一看。特地带他看那被火药炸出来的大坑。

    指着问：“李大人可知这是怎么来的？”

    李大人满脸疑惑，即疑惑平坦的城门口，怎么会有这么一个奇怪的坑？

    又疑惑陈星耀在卖什么关子？

    然后陈星耀指着城楼上的投石机：“就是那个东西，投射奇怪的武器，炸出来的。”

    李大人：……

    等听完陈方之事的经过，李大人汗如雨下，再也不敢提进城之事。

    心中狂喊：“这凌王妃怕是疯了吧！”

    口中却不敢问，只小声道：“大人也没拦住？”

    陈星耀摇头：“王妃就是要当着我的面杀他！”

    说完他左看右看，像是在找什么。

    李大人忙问：“陈大人在找什么？”

    难道附近有凌王妃的人监视他们？李大人再看那深坑，只觉头皮发麻。

    陈星耀奇怪地道：“不是说斩首示众吗？那些流寇的脑袋怎么这么快就没了。”

    一支巡逻队经过，闻言高声道：“夏天热，头颅很快就臭，容易引发传染疾病。”

    “两位大人要是想看流寇的头颅，军营多的很，下官可带大人们去看。”

    因为流寇敢随陈方来幽州一事，王妃觉得幽州军对流寇震慑还不够。

    要让幽州附近几百里的流寇都知道，幽州人不能碰，幽州城不能来。

    所以派出数支军队，打着幽州旗，每天外出剿匪杀寇，尸体挺多的。

    李大人闻言一阵恶寒，面无人色，忙摆手道：“不劳烦将军，我们不看。”

    待回到驿站，李大人还觉得头皮在发麻，手脚发软。

    真心认同陈星耀的话：“大人说的是，咱们先别进幽州城了。”

    与此同时，经过三天时间的传播，凌王妃当着钦差的面，杀了陈方之事，传遍整个北境。

    那些暗中观望的；等消息想浑水摸鱼的；盼着钦差一来，好在陈家的带领下，趁凌王不在，染指幽州的。

    全都偃旗息鼓，甚至关闭门庭，恨不得当缩头乌龟，只要别被凌王妃知道，他们暗中做的事就好。

    那些之前送女儿到幽州的人家，终于想到女儿在幽州城的好处来，忙悄悄给女儿写信，想让她们再回家一趟。

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